SH - 23. kapitola

 Překlad: Verča

Shayla

V sobotu večer přijedu do Kezar Pavilionu na boj s Carlou Gordon. Torment, Sadista a zbytek týmu z Redemption jsou v aréně, aby mě povzbudili. Zack je venku před šatnou, rozčiluje se nade mnou jako kvočna, což mě nutí přemýšlet, jesti jsem neudělala chybu překročením profesionální/osobní hranice. Během několika posledních týdnů jsme navzájem doháněli chybějící léta, společně sledovali kriminálky, společně trénovali a měli úchvatný sex na každém místě v mém bytě. Sdíleli jsme vše od stravy, přes tipy na výživu a trénování až po jahodové proteinové koktejly. Mám pocit, že jsem znovu našla svého přítele, ačkoli přátelství není vše, co ode mě chce.

„Máš bandáže?“

„Ano, Zacku.“

„Chránič?“

„Ano.“

„Rukavice?“

„Ano.“

„Nezapomeň se zahřát, než půjdeš. Pak si obleč plášť.“

„Ano, Zacku. Zabalil si mi oběd a přinesl knihy z knihovny?“ Usměju se a popadnu vak z jeho sevření. Takový gentleman. Nesl mi sem vak, zatímco se chystám vlézt do MMA ringu. Doufám, že Carla Gordon skončí v bezvědomí.

Zackovo rty se napnou. „Myslím, že bys měla znovu zvážit chránič hrudníku.“

„Pozdě. Trénovala jsem bez něj. Teď si ho nebudu oblékat. Pokud mě zasáhne do prsou, slibuju, že je budeš moct líbat déle.“

Dokonce ani malá sexuální narážka ho nepřiměje k úsměvu, a teprve teď si uvědomím, že je pravděpodobně stejně tak vystresovaný jako já.

„Udržuj si obličej od jejích pěstí.“ Zack mě políbí přede dveřmi na tvář, dokončí sérii rad, kterou jsem slyšela už třikrát. „Nepotřebujeme si připomenout, co se ti stalo v ringu se Sandy.“

„Hodně pochybuju, že se tu objeví muž z mé minulosti a rozptýlí mě v okamžiku, kdy se můj soupeř rozhodne zasadit ránu.“

Jeho obočí se lehce pokrčí v zamračení, které se mi po týdnech brutálních a intenzivních tréninků stalo až příliš známým.

„Vím.“ Povzdechnu si, než může učinit další komentář. „Je útočník a já jsem specialista na submisi. Potřebuju jí dostat na zem, kde mám výhodu.“ Carla Gordon je už devět let amatérská veteránka, která pořád hledá „průlomový“ boj. Dříve bojovala v pérové váze, ale poslední dva roky bojuje v bantamové váze, aby oživila její kariéru. V amatérském okruhu je na desátém místě. Má pověst zbytečné brutality a jsem vystrašená jako peklo, že jí musím čelit. Ne že bych to někdy Zackovi řekla.

„Budu ve tvém rohu.“ Zack je můj corner man, což znamená, že je tu pro mě, aby mi poskytoval podporu a rady a dával mi napít nebo ošetřoval drobná zranění během přestávek, pokud nějaké budou. Stejně jako u profesionálních bojů není v ringu nikdo kromě rozhodčího a ringového doktora, a rozhodčí je jedinou oprávněnou osobou, která může zastavit boj.

Když Zack odejde, zamířím do šatny. Na zemi jsou rozložené rohože pro protažení před bojem, je tu taky voda, sportovní drinky a občerstvení. Moje soupeřka je už převlečená a protahuje se. I když máme stejnou váhu, Carla je vyšší, má větší svaly a tvář trochu pomuchlanou kvůli několika zlomeninám.

Prohodíme mezi sebou několik napjatých slov a pak je Carla povolána do ringu. O několik okamžiků později ji následuji. Skromný dav jásá, když stoupám po schodech k ringu, ale ne tak hlasitě jako Redemption tým, který zaplňuje většinu prázdného pavilonu hlasitým řevem mého jména.

Zack zkontroluje mé rukavice, když dojdu ke svému rohu a přitáhně mě dopředu, aby mě mohl rychle políbit na čelo. „Jdi ji nakopat zadek, zlatíčko.“

„Tohle je v rozporu,“ řeknu mu, zatímco se několika skoky zahřívám. „Nakopávači zadků nejsou zlatíčka.“

„Moje ano.“

Carla a já si před rozhodčím potřeseme rukavicemi. Obrátí se, aby odpověděl na otázku od jednoho ze soudců, a Carla sevře její úchop a přitáhne mě k ní. „Chystám se tě zlomit, zasraná děvko,“ zamumlá.

Tohle je to nejlepší, co dokáže? Slyšela jsem horší od bojovníků na hodině jógy. Zavrčím. „Bude těžké mě zlomit, když budeš ležet v bezvědomí na zemi.“

Zazní gong. Profesionální zápasy jsou na tři kola po pěti minutách, ale amatéři mají jen tři minuty, aby získali body, které potřebují k vítězství.

Carla mě odhodí do rohu, já ji odpovím tvrdým úderem a pak dalším. Snažím se na ní využít nové útočné techniky, které jsem trénovala se Zackem. Ale něco je špatně. Hýbe se tak rychle, že nemůžu zasadit ránu, a od ní rány stále přicházejí. Zack si nedělal legraci, když řekl, že je útočník. Zatím nepoužila nohy a to bojujeme už dobrých třicet vteřin.

Zhluboka se nadechnu a uvažuju. Musím jí dostat na zem, ale s její rychlostí a ohnivými údery se bojím riskovat.

Sakra. Nebyl to stejný vzorec myšlení, na kterém jsem se Zackem pracovala? Musím riskovat. Musím se jí otevřit, aby ona sama byla zranitelná. Snažím se představit si ji jako Damiana a že tohle je moje jediná šance na pomstu. Zasadím ji dobrou ránu a pak další. Oplatí mi to jedním úderem, následuje otočka, čímž se mi otevře a to potřebuju, Ale v době, kdy se chystám využít její moment zranitelnosti, je otevření pryč.

Tohle nefunguje. Nic nefunguje. Používám pohyby a rutiny, které jsem trénovala se Zackem, ale nemůžu se dostat přes její stráž. Carla vystřelí ránu a já spadnu na zem. To je dobré. Tady mám výhodu. Ale moje výhoda netrvá dlouho. Přetočí mě a dostane mě do triangle choke. Podaří se mi vyklouznout a dostat se na nohy, ale má sebejistota je ted otřesená. Je mnohem zručnější než já, snadno mě přechytračí.

Snažím se najít svou vášeň k boji. Představuju si, jak jsem se dřív cítila na pódiu, jako bych se stala součástí hudby. Ale tady není žádná hudba. Je tu jen neúprosné bouchání Carlyných nohou, její drsné dýchaní a smrtící pohled v jejích očích.

Přijde další rána. Uhnu se a odhodím ji do provazů. Tvrdě do nich narazí jejími zády. Právě, když se pohnu k další ráně, praští mě kolenem do hlavy. Oslepená prudkou bolestí se zapotácím a spadnu na zem. Carla mě přitlačí k zemi a třikrát mě udeří do hlavy. Sotva při vědomí, uvidím rozostřeně rozhodčího, který ji táhne pryč.

Po tu nejdelší dobu neslyším žádný zvuk. Žádné jásání od Redemption týmu. Žádné Carlyno křičení. Neslyším žádná slova, která vycházejí z úst rozhodčího. Moje paže a nohy nemají zájem poslouchat můj mozek, takže otočím hlavu ke straně a rozhlédnu se. Je tam Zack, který se snaží dostat do ringu. Tormet a Sadista ho však drží zpátky.

Vedle rozhodčího si klekne další muž a zablokuje můj výhled na Zacka. Má tmavé vlasy a tmavé oči, na sobě košili s červeným křížem. Doctor Death má přesně takovou košili, takže to bude ringový doktor. Pohnu ústy a zjistím, že jsem znovu získala kontrolu nad touto částí mého těla a přátelsky řeknu „zdravím, doktore,“ ale on se zamračí.

„Ztratila vědomí?“ zeptá se rozhodčího.

„Nemyslím.“

„Ne.“ Najdu svůj hlas, mluvím za sebe. „Ne. Neztratila jsem vědomí.“ Vytlačím se na lokty a bojuju s vlnou závratě. „Jsem v pořádku. Můžeme pokračovat.“

„Je pauza,“ řekne rozhodčí. „Gordon vás faulovala kolenem do hlavy. Máte pět minut na zotavení. Nemyslím si, že to bylo úmyslné. Odrazila se od lan a říká, že ztratila rovnováhu. Pokud se nezvednete, je to no contest.“(pozn. Pokud je zranění způsobeno neúmyslným faulem a bojovník není schopen pokračovat, je zápas posuzován jako „No contest“, pokud neuběhla dvě celá kola tříkolového zápasu, nebo tři kola pětikolového zápasu.)

Mojí jedinou šancí, jak se dostat do státního finále a získat profesionální smlouvu, je zvítězit. Neexistuje no contest. Zatnu zuby a dostanu se na nohy. „Jsem nahoře.“

Ringový doktor mi pomůže do rohu, kde mě usadí na pěknou pohodlnou stoličku. Zack mi položí balíček s ledem na hlavu, zatímco přede mnou klečí ringový doktor a hledá něco v jeho tašce.

„Proč jste neskončil zápas?“ vykřikne Zack. Ringový doktor a rozhodčí mají moc ukončit boj.

„Neztratila vědomí a dokázala vstát. Nevidím žádný důvod-“

Zack ho utne zuřivým pohledem. „V posledních dvou měsících měla dvě zasraný zranění hlavy, kde ztratila vědomí a jedno z nich bylo teprve před třemi týdny.“

„Ne.“ Zavrtím hlavou a přeju si, abych to neudělala, protože bolest se stane horší. „Naposledy jsem neztratila vědomí.“

„Ano, ztratila,“ vyštěkne Zack. „Bylo to jen pár vteřin, ale ztratila.“

„Byla jsem tam. Věděla bych o tom.“

„Já sem tam byl kurva taky. Viděl jsem, jak si byla malátná.“

„Byla jsem ochromená, ne v bezvědomí. Vstala jsem a zvítězila.“ V hlavě mi buší, přála bych si, aby byl zticha, protože všechen ten křik bolest jen zhoršuje. Myslela jsem si, že Torment byl příliš ochranářský, když mi řekl, že na dnešek nejsem připravena, ale Zack to posouvá na zcela novou úroveň. „Nepleť si to.“

„Takže tenhle boj, o kterém tu mluvíte, byl před třemi týdny?“ Ringový doktor mi svítí baterkou do mých očí.

„Něco málo přes tři týdny. A neposlouchejte ho. Dělá velkou věc z ničeho.“

„Nemůžete ji nechat bojovat,“ řekne Zack ringovému doktorovi, jako bych tam nebyla. „Mohla by mít vážné zranění hlavy. Někdy se to neprojeví hned. Nebo to někdy trvá několik úderů do hlavy-“

„Zacku!“ Vyskočím na nohy a vykřiknu jeho jméno. „Tvoje záležitosti ohledně Okamiho nejsou mými problémy. Říkám, že jsem v pohodě. Před bojem jsem byla na prohlídce a prošla. Ringový doktor říká, že jsem v pořádku-“

„Okami?“ Ringový doktor se zamračí. „Zack? Zack Grayson! Slayer! Vy jste Slayer!“

Zack pokrčí rameny. „Jo.“

„Jsem váš velký fanoušek.“ Ringový doktor si potřese se Zackovo rukou. „Sledoval jsem ten boj. Je mi líto, že jste si tím musel projít. Nevím, jak je možné, že si nevšimli příznaků, než vstoupil do klece. Diskvalifikoval bych ho dřív, než by začal boj. Bylo to pouze třicet dní po jeho posledním knockoutu.“

Zack zamrzne a jeho tvář zkamení, ale ne dřív, než uvidím probliknutí bolesti. Otevřu ústa, ale doktor zavrtí hlavou.

„Víte, jsem tím znepokojen.“ Doktor mě jemně poklepe po paži. „Je mi líto, ale zápas ukončím. Slayer má pravdu. Zranění hlavy není legrace a to s Okamim mi připomnělo pravidla.“

„Cože?“ Zděšeně se na něj dívám. „To nic nebylo. Ani jsem podruhé nepotřebovala doktora. Prostě je příliš ochranářský. Je mi dobře. No contest znamená, že se nedostanu do finále. Na tomhle boji závisí má profesionální smlouva.“

„Je mi to líto.“ Doktor zatřese jeho hlavou. „Neukončuju to kvůli tomu, co se stalo v tomhle boji. Končím to kvůli třicetidennímu pravidlu. Nesmíš soutěžit třicet dní po knockoutu. Budeš diskvalifikována za porušení tohoto pravdila. Gordon díky tomu postoupí do finále. Dělám to nerad, ale součástí mé práce je i ochrana bojovníků. A jsem si jistý, že vám Slayer může dosvědčit zničující efekty zranění hlavy, a to nejen pro přátele a rodinu zraněného bojovníka, ale i pro soupeře.

Srdce mi spadne do žaludku, a to nejen kvůli rozhodnutí doktora. Tohle by se nestalo, kdyby Zack neotevřel pusu.

„Ne. To nemůžete.“ Snažím se vstát, ale třesou se mi kolena. Chytím se lana pro rovnováhu a udělám krok k doktorovi, když si zvedá jeho tašku. „O tom posledním boji nemá pravdu. Neztratila jsem vědomí. A ani v tom boji předtím. Řekni mu to, Zacku. Řekni mu, že ses spletl.“

Ale Zack mu nic neřekne. Jen se na mě dívá, jako kdybych dělala něco špatného.

„Počkejte. Prosím.“ Popadnu ho za paži. „Zeptejte se Tormenta. On je můj hlavní kouč. Vlastní Redemption. Nebo Sadisty. Je profesionální bojovník. Byl u toho posledního boje. Jestli mi dáte chvilku, abych je našla-“

„Za mým rozhodnutím si stojím.“ Doktor natáhne k Zackovi ruku. „Rád jsem vás poznal. Doufám, že vás někdy uvidím v kleci. Všichni chtějí, abyste se vrátil. Byl jste idol mého syna. Vaše boje byly opravdu něco, co stálo za sledování.“

Projde přes ring, aby si promluvil s rozhodčím, který jde pak za soudci. Během několika minut jsem diskvalifikovaná a dostanu označení „CAMO ill“, což znamená, že jsem byla obviněna přesně z toho, co udělal Okami – bojovala jsem po otřesu, zatímco jsem měla být na seznamu dočasně nedostupných. Carla Gordon křičí radostí, když tu zprávu uslyší a poskakuje kolem ringu.

„Měli bychom jít.“ Zack se pohne, aby mi pomohl, ale já ho odstrčím.

„Nedotýkej se mě.“

„Nemůžeš jít sama, Shay. Máš vratké nohy.“ Položí kolem mě paži a já ho odtlačím pryč.

„Řekla jsem, aby ses mě nedotýkal. Nedívej se na mě. Nemluv na mě. Víš, že jsem neztratila vědomí, a on nepotřeboval vědět, co se při tom boji stalo. Byl to podzemní boj, který si ty zařídil. Z podzemního boje bych nedostala označení CAMO ill, ale nemohla jsem mu říct, že jsem bojovala v podzemí, protože bych ztatila amatérskou licenci. To jsi plánoval?“

Zavrtí hlavou. „Ne. Samozřejmě, že ne.“

„Tak proč?“ Hlava mě bolí tak, že sotva vidím. Pokaždé, co zakřičím, svět ztmavne a nevím, jestli je to kvůli úderu, mému hněvu nebo slzám, které mi unikají z očí. „Proč jsi to udělal? Proč si myslíš, že víš líp než já co potřebuju? Proč jsi mě znovu zradil?“

Jsem na tom hodně špatně, a to jak fyzicky tak psychicky a vím, že z ringu nedokážu odejít sama, ale zatraceně, jestli se o něj ještě někdy opřu. „Sadisto!“ Zakřičím na svého kamaráda. „Sadisto!“

„Shay. Dovol mi tě vzít domů. Promluvíme si.“ Zack ke mně natáhne ruku a já ustoupím.

„Myslíš si, že ses vykoupil z toho, co se stalo s Okamim?“Když sebou trhne, vím, že jsem se trefila. „Je to tvoje představa o vykoupení? Zachránil jsi mě před imaginárním nebezpečím, abys vynahradil to, co se stalo s Okamim?“

„Ne.“ Prohrábne si vlasy. „Samozřejmě, že ne.“

„Mám tě.“ Zaburácel Sadistův hluboký hlas. Teplýma širokýma rukama roztáhl lana a pomohl mi skrz ně. Neptá se, jestli potřebuju pomoct. Prostě kolem mě položí paži a napůl mě vede, napůl nese pryč od ringu.

Ani se nepodívám na Zacka, a Sadista se neptá, proč nechávám svého kouče za zády. Když se dostaneme do šatny, opřu se hlavou o chladné dveře a začnu vzlykat.

„Co se stalo?“ zeptá se tiše.

„Řekl ringovému lékaři, že jsem v minulém boji schytala knockout, což nebyla pravda. Byla jsem diskvalifikována za nedodržení třicetidenního pravidla a nemohla jsem jim říct, že to bylo v podzemí, protože by to bylo porušení pravidel. Tenhle boj jsem mohla vyhrát, nebo mohla být aspoň diskvalifikovaná ona. Byl to úmyslný faul.“

„Vyhodnotili to jako nehodu.“

„Pak bych dostala no contest a příští týden bojovala. Teď čelím trestu a jsem mimo na další týden, což znamená žádné trénování. Budu potřebovat lékařský záznam a povolení znovu soutěžit. Není tu šance, že bych se teď mohla dostat na státní finále. A ztratila jsem možnost získat profesionální smlouvu. Zack pořád nosí na rameni ten zatracený úlomek z boje s Okamim, a dnes mi ho dal.“

Sadista mě přátelsky obejme. „Chceš, abych promluvil s Tormetem? Zjistí, jestli se můžeš odvolat proti tomu faulu. Nebo možná dokáže něco víc? Zná každého. Určitě může něco udělat.“

Poražená pokrčím rameny. „Nedokážu si představit, že by zatahal za nitky, aby mě dostal na další boj, když si myslí, že na to ještě nejsem připravená, a to jsem mu teď i dokázala.“

„Je mi to líto, Shill,“ řekne a nechtěně mi připomene, že mi tohle zatracené ringové jméno zůstane nejméně ještě rok, možná navždy. „Přál bych si, aby tu bylo něco, co bych mohl udělat. Možná Zack-“

„Ne. S ním jsem skončila.“ Otevřu dveře a ohlédnu se přes rameno. „Vrátím se k tomu, jak to bylo. Chci, aby mě Torment zase koučoval a aby mě Stan seřval pokaždé, co přijdu pozdě. Chci trénovat jako předtím. Než se Zack ukázal, všechno bylo jednoduché. Chci, aby to tak zase bylo.“

„Hodně ses zlepšila, když tě trénoval,“ zavolá za mnou.

„Možná ano, ale ta cena byla příliš vysoká.“