SYS - 24. kapitola

Překlad: Janka Es
Kor.: Noemi

„Čo hovoríš, zlatko? Stavíš na to svoj prekliaty zadok?“ Pýta sa Zach, keď sa chlapci usmievajú.

Najprv ma nazval zlatkom. Potom  zaklial pred chlapcami. Aj keď sú to chlapci, a počujú a vidia len to čo chcú, nechala som to tak. Ani jeden z nich sa nezdal byť zaskočený týmto prejavom lásky, ale toto je juh a každý je niekoho „zlatko“.

Prebehnem po Zachovi očami odhora dolu a poklepem si prstom po brade.

„No,“ poviem odmietavo. „Nie som si istá, či si dôstojný protivník.“

Cayden sa zasmeje. „Myslím, že by ťa mohol vyzvať.“

„Myslíš, huh?“ pýtam sa. „Vieš, že som bola najoceňovanejšou pretekárkou okolo sudov v Bell Buckle?“

Logan odvrkne. „Medzi všetkými desiatimi ľuďmi, ktorí tu žijú?  A z ktorých je polovica naša rodina?“

„Pozor na pusu,“ poviem spolovice žartujúc. Myslím, že je super, že si to užívajú, ale nezachádzajme ďaleko. „Môj titul nie je pre srandu!“

„Bola si tiež kráľovnou maturitného plesu, mami?“ Cayden podpichuje Logana pozorujúc ma. Vedia, ako na mňa zatlačiť. Todd si zvykol robiť žarty z môjho sociálneho postavenia. Ako keby bola krása hriech.

Zach prehodí chlapcom ruku okolo ramien. „Jasné že bola. Som prekvapený že nespala s korunkou na hlave.“

„Tiež sa chceš hrať?“ vyzývam ho.  „Zdá sa mi, že tu niekto  hovorí o svojej vlastnej korune.“

„Bol som borec“ povie dychtivo Zach. „Ženy ma milovali. Samozrejme, že som bol kráľ.“

Zopnem si ruky na hrudi. „Oh, kráľ Zach, ako sa len môže porovnávať vaša kráľovská výsosť s nami.“ Logan vybuchne do smiechu. „Ste hlúpi, ľudkovia.“

„Nájdite svojich spojencov.“ Poviem so žmurknutím. „Prídete o Zacha. Stavím na to päť dolárov.“ Logan sa hodí Zachovi okolo krku.

„No,“ Zach prikývne. „Ja a Logan sme už uzavreli dohodu.“

„Cay?“ radím sa s ním. „Nemôžete ma obaja kvôli nemu opustiť.“

V žiadnom prípade neprejdú obaja moji synovia na temnú stranu. Kde je lojalita? Nebudem sa klamať, ale skutočnosť, že sa s ním spájajú ma teší. Zach to vždy s deťmi vedel. Puto medzi ním a Caydenom sa od tej noci, keď sa stratil v lese naozaj rozvinulo. Napriek tomu sa zdá, že je niečo, čo drží Caydena aj Logana späť.

Cayden zavrčí predtým, ako ustúpi. „Myslím, že si ťa vyberiem.“

Zachichocem sa. „No, do hája!“

„Okej,“ Zach tleskne rukami. „Tu sú pravidlá. Pôjdeme odtiaľto, ku starej stodole a späť. Prvý, kto sa sem dostane ...vyhrá. Pamätáš si cestu, však, Presley Mae?“

Nakloním hlavu a prestúpim. „Pamätám veľmi dobre, Zachary Wilber.“

„Wilber!“ skrýkne Logan. „Tvoje stredné meno je Wilber?“ nekontrolovateľne sa smeje.

Zach pristúpi bližšie a ja viem, že mám problém.

„Teraz, Zach,“ vravím, keď ustupujem dozadu. „Použil si moje stredné meno. Je to spravodlivé.“

„Wilber je priezvisko.“

„Áno,“ súhlasím so zdvihnutými rukami. „A to je v poriadku.“ Pozriem na dvojčatá, ktoré sa sprisahanecky chichotajú. „Jeden by sa to pokúsil odsúdiť, ale o to tu nejde.“ Dostáva sa bližšie.

„Myslím, že potrebuješ poriadne nakopať zadok.“

„To by som nechcela.“

Pozrie na chlapcov a usmeje sa. „Máš pravdu, nechcela.“

Zastaví sa a moje srdce sa uzavrie. Možno nemám problém.

Skôr, ako stihnem čokoľvek povedať sa poponáhľa ku mne, zachytí ma nepripravenú, schmatne ma za nohy a hodí si ma cez plece. „Zach!“

Zem sa podo mnou točí, keď sa so mnou zatočí dokola. Zabijem ho! „Povedz, že ti je to ľúto.“

„Nikdy“ kričím, keď moja závrať stúpa.

„Povedz to!“

„Daj ma dole, ty obrovský hlupák!“

Buchne ma po zadku. „Povedz, že je ti to ľúto a že si praješ, aby si sa volala Wilber.“

Loganov a Caydenov smiech naplní moje uši ako Zach pokračuje v točení ma. „Fajn!“ keď sa mi videnie rozmazáva. „Mrzí ma, že ťa rodičia nazvali Wilber!“

„Nemyslím si.“

Zasmejem sa a pridržím sa jeho pása, keď zrýchľuje. Moje svetlohnedé vlasy poletujú dokola, ale všetko, čo počujem je, ako ho chlapci povzbudzujú. Je mi jedno, či vyzeráme smiešne. Chlapci sa smejú, sú šťastní, hraví a ja sa cítim rovnako.

„Povedz to, mami!“

Buchnem Zacha do nohy a on sa zastaví. „Je mi to ľúto a prajem si, aby som bola taká cool ako ty a moje meno, aby bolo Wilber.“

„Dobré dievča.“ Zach ma postaví na pevnú zem. Nepúšťa ma, pretože sa okolo mňa všetko nekontrolovateľne točí. Nohy sa mi podlamujú, ale Zachove ruky sú v okamihu pri mne. Pridržiavam sa jeho širokých ramien a bojujem s potrebou ho pobozkať.

Zahryznem si do pery, aby som sa zastavila, ale v jeho očiach vidím túžbu. Medzi nami je nepopierateľná príťažlivosť. Boli to týždne, čo sme trávili noci spolu a ja som odháňala démonov.

„Spadnem.“

„Nenechám ťa.“

Pozriem do jeho modrých očí hľadajúc niečo, čo mi povie opak, ale nenájdem to. „Ja...“ začnem, ale Zach ma zachráni.

„Teraz.“ Jeho hlas sa ozýva. „Si pripravená, aby som ti ukázal, kto je tu skutočný pán?“

Logan zakričí „Zachov tím!“

„Mamin tím!“ zvolá Cayden bez nadšenia.

„Cay!“ poviem s rukami na bokoch. Toto dieťa. Priviedla som ho na svet, to posledné čo môže urobiť je predstierať, že je v mojom tíme.

Pokrčí ramenami. „Prepáč, mami. Chcem, aby ťa Zach porazil.“

„Deti,“ poviem kráčajúc ku koňovi. Shortstop je osedlaný hneď vedľa Zachovho koňa. Obídem ho kontrolujúc si sedlo, aby som sa ubezpečila, že nikto to nesabotoval. Nedarujem im to.

Zach sa mi otrie prednou časťou o zadok, keď sa zohnem, aby som skontrolovala koňovi kopytá.

„Prepáč,“ žartuje s úsmevom.

„Len tak ďalej, kovboj.“

Urobí to znovu a hlboký tón jeho hlasu zavibruje.

„Vieš, ako veľmi mám rád, keď ma tak voláš.“

Ustúpim o pár krokov, a pozriem na chlapcov, ktorí sú ponorení do nejakej debaty. Veľkosť zvieraťa tiež pomáha zablokovať ich výhľad. Podídem k nemu, prejdem mu prstom po hrudi a užívam si, ako sa zachveje.

„Viem to. Možno ťa tak budem volať dnes večer bez toho, aby bol ktokoľvek okolo.“

Zachova hlava spadne dozadu a chytí ma za plecia. „Zbláznim sa z teba!“

„Nie tak, ako ja práve teraz, keď sa na teba pozerám.“

Užívam sa to. Jeho oči putujú nižšie a zastavia sa na mojej hrudi. Trošku sa ohnem, vystavujúc tak prsia. Moje tesné, biele tielko necháva priestor na predstavivosť, jeho ústa boli na ňom pritisnuté ani nie pred dvanástimi hodinami. Tento týždeň sme sa držali len na tejto úrovni a všimla som si, že začína byť čoraz zúfalejší. Ale práve teraz to nie je natoľko sexuálne, ako súčasť môjho plánu.

„Skurvene ma zabíjaš, Pres.“

A funguje to.

„Awww,“ zavrčím. „Bude pre teba trošku... ťažké... jazdiť?“

Jeho oči strelia ku mne. V očiach mu prebleskne rozpoznanie, keď si uvedomí moju hru. „Hráš špinavo.“

Žmurknem. „Hrám, aby som zvíťazila.“ Zach sa upraví a niečo si zašomre popod nos. „Je čas pretekať, chlapci!“

Vyskočím na Shortstopa a Zach spustí bradu a jeho pery  sa myknú. „Si mŕtva!“

„Nie si na svojom koňovi, Zach.“ Stočím hlavu do boku. „Čo sa deje?“

„Niektoré veci sa nikdy nezmenia.“  Zach si zašomre, keď pobavene kráča okolo.

Idem ku štartu, keď sa Zach pokúša dostať na svojho koňa. No, nie je žiadny dôvod, prečo by závod nemohol začať.

„Odštartuj to, Cayden!“

„Pripravený.“

„Nie!“ Zach zakričí.

„Nasadaj!“

„Presley! Žiadne podvádzanie!“ zvolá, keď konečne vysadá na koňa.

„Nie som jediná, kto začal.“ Usmejem sa nevinne.

„Štart!“ skríkne Cayden a ja sa odpichnem z miesta.

Jeden chybný krok a Zach ma ľahko dobehne. Idem tak rýchlo, ako len Shortstop môže smerom ku stromom. Wyatt, Cooper, Zach a ja sme zvykli jazdiť celý čas. Wyatt nás vždy porazil.  Prisahám, že nejako podvádzal. Bol to vlastne len jeden závod, kedy som sa mu priblížila. Ale Zach a ja sme si šli po krku. Existuje spôsob, ako sa obrátiť  a dostať sa do vedenia, ale nepamätám si, či to je vľavo, alebo vpravo.

„No tak, Shortstop.“ Poháňam ho.  Preletíme po stopách bez toho, aby som sa sústredila na niečo iné. Musím využiť čas, ktorý som dostala. A tiež chcem vyhrať.

Vidím vo výhľade strom a za sebou počujem Zachov hlas.

„Radšej si dávaj pozor, zlatko. Blížim sa!“

„Do riti!“

Skloním sa a zatlačím trošku viac na Shortstopa dúfajúc, že bude letieť rýchlejšie.

Otáčam sa a Zach mi je za pätami. „ Dostanem ťa!“ posmieva sa mi.

Cieľ má v dohľade. Chcem vyhrať, ale on ma nikdy nenechá. Dostaneme sa na cestu, ktorá sa rozširuje, takže môžeme cválať vedľa seba. Náhlime sa vpred a chlapci kričia a poskakujú hore-dole.

Je jedno, kto vyhrá závod. Mám pocit, že som vyhrala oveľa viac.

Podľa Logana vyhral Zach a Cayden to samozrejme nespochybňuje, tak som zase raz prehrala. Malé sračky.

Zach predvádza svoj vlastný tanec víťazstva a chlapci sa k nemu pripájajú. Smejem sa a pozorujem tých troch, ktorí sa správajú ako hlupáci. Potom, čo skončia s posmeškami a oslavou si ideme zajazdiť. Chlapci ovládajú kone s takou ľahkosťou. Odvádza s nimi skvelú prácu. Sedia vysoko a po celú dobu to majú pod kontrolu.

„Ľudia, môžete si zopakovať preteky?“ pýta sa Logan, keď ustajňujeme kone.

„Myslím, že Zach musí pracovať.“ Vysvetľujem mu.

„Je s ním veľa zábavy, mami.“

Usmejem sa. „Áno, to je. Už ho poznám veľmi dlho.“

Oprie sa o stenu. „Wyatt mi to povedal. Vravel, že ty a Zach ste boli priateľ a priateľka.“

Oh, Ježiš. No. Myslím, že to vyjde skôr či neskôr na povrch. „Áno,“ usmejem sa. „Boli sme spolu dlho. Potom som stretla tvojho otca.

Logan v porozumení prikývol. Sadnem si a čakám na ďalšiu otázku, pretože vidím, ako sa mu v hlave otáčajú kolečká. Jeho myseľ pracuje nonstop a ja nikdy nie som dosť pripravená. Cayden a Zach sú stále v ohrade a ja mu chcem dať odpovede na jeho otázky. Logan je ohľaduplný. Chýba mu otec a ja som pravdepodobne odviedla na hovno prácu, aby som mu pomohla dostať sa cez to.

„Myslíš si, že by mal ocko Zacha rád?“ pýta sa Logan bez toho, aby sa mi pozrel do očí.

Do pekla nie, nemal by. „Myslím, že ak by ocko poznal teraz Zacha, tak by mal.“

Je to tak blízko k pravde, ako sa len môžem dostať. Todd nenávidel Zacha. Ale mal tiež veľmi skreslenú verziu toho, kto Zach bol. Všetko, čo Todd videl bol muž, ktorý ma opustil najhorším spôsobom. Bola som ranená a Todd sa o mňa postaral.

„V pohode.“ Logan sa vráti k tichému premýšľaniu.

„Máš ho rád?“ pýtam sa ho.

„Myslím, že je skutočne v pohode. Myslím, že ťa má rád, mami.“

Som tým výrokom ovalená. Som šokovaná, že jeden z nich to prijal. „Ty tiež?“

Pokrčí ramenami.

Nechcem sa to opýtať, ale neviem, či budem mať inú šancu.  „Myslím, že Zach má veľmi rád teba aj Caydena.“

„Máš ho rada?“ pýta sa ma so slzami v očiach.

„Vždy budem milovať tvojho ocka. Dal mi teba a Caydena. Nikto iný to nikdy nevezme späť, okej?“

Bolí ma srdce, keď pozerám do jeho očí. Vidím bolesť, ktorú dobre skrýva. Moje deti boli tak veľmi zasiahnuté Toddovou neprítomnosťou. Nezaslúžia si viac trpieť.

„Ľúbim ťa, mami.“

„Ja ťa ľúbim viac,“ poviem, keď ho objímam.

Loganove ramená sa otrasú, keď sa odťahuje, aby mi pozrel do očí. „Mám rád Zacha. Ak ho máš rada aj ty, tak potom je to okej.“

„Si dobré dieťa, vieš to?“

Oči môjho syna sa zatvoria, keď ma zovrie silnejšie v náručí.

Cayden a Zach vojdú do stajne a Logan sa mi vytrhne.

„Myslím, že je niečo v kuchyni,“ povie Cayden konšpiračne.

„Vidíme sa neskôr, ľudia!“ zakričí Logan, keď sa náhli preč. Dokončím čistenie stodoly. Pohybujúc sa dookola cítim mierny pocit úzkosti. Zaujímalo by ma, či je to priskoro, aby som premýšľala nad skutočným krokom vpred so Zachom. Čo by si Todd myslel. Neviem. Myslím, že by chcel, aby som bola šťastná. Viem, že by som to chcela pre neho, ale tiež si pamätám, čo cítil pri obyčajnej zmienke o Zachovi. Žeby odišiel akokoľvek ďaleko, len aby sa vyhol menu Zach.  Neviem si predstaviť, žeby bol šťastný, keby vedel, že je Zach okolo jeho detí. No znova ...ak by sa rozhodol nespáchať samovraždu, nikdy by sa tohto nemusel obávať.

„Hej,“ Zach mi položí ruku na plece. „Čo sa tu deje?“

„Myslíš si, že na to ideme prirýchlo?“ vyhŕknem.

Zastaví sa a chytí ma za ruku. „Prečo by si si to myslela?“

„Logan si všimol, že sa niečo medzi nami deje a ja si myslím, že je to príliš skoro.“

„Cítiš to tak?“

„Nie je to to, čo som povedala?“

Zachov palec ma hladil po vnútornej strane dlane. „Nie, povedala si, že si myslíš. Čo teda cítiš?“

Stojím tu a snažím sa zistiť, čo cítim. Som šťastná, konečne môžem dýchať, a chcem s ním byť každú noc. Najlepšie časti dňa sú noci so Zachom. Túžim po ňom v minúte, ako od seba odchádzame. A keby Logan nič nepovedal, nemyslela som si, že na to môžeme ísť rýchlejšie. 

„Cítim sa zmätená.“ Poviem nakoniec.

„Nie sme normálny pár, Presley. Poznáme sa už od mala, a úprimne, toto je pomalé. Bol som do teba zamilovaný celý svoj život. Poznám ťa lepšie, ako sa poznáš ty sama. Nedochádza ti to? Boli sme stvorení jeden pre druhého.“

Zach pustí moju ruku a chytí moju tvár.  „Poznám každú časť z teba, milujem každú časť z teba. Z mojej strany nejde o náhlenie, ale nemyslím si, že by sme na hocičo išli prirýchlo. Myslím si, že len nachádzame našu cestu späť k sebe, kde sme vždy mali byť.“

Zavriem oči, zahryznem si do pery a nechám slová dopadnúť.  Cítim to rovnako. Prajem si, aby sme si nemuseli prejsť peklom. Vydržali sme to, aby sme našli svoje miesto a modlím sa, aby to obaja chlapci akceptovali.