SR - 22. kapitola

Překlad: Tanulka

Beck

Otevřu dveře do Michael Mina, luxusní restaurace v San Francisku. Vzhledem k dostatku přirozeného světla z velkých oken v přední i zadní části restaurace, snadno rozpoznám Dennise sedícího v boxu asi uprostřed. Zvednu ruku na pozdrav a řeknu hostesce: „Mám se tu s někým sejít a támhle ho vidím.“

Usměje se a dává mi zdvořilé přikývnutí, zamumlá: „Dobrou chuť.“

Neobtěžuje se vstát a profesionálně mě přivítat a to se mi líbí. Po včerejším společném sledování zápasu a peklu po tom všech těch osobních hovnech, které ví o Sele a mě, preferuji si myslet, že je v tomto okamžiku spíše přítelem.

Protože to je přesně to, co právě teď potřebuji.

Před pár hodinami jsem mu zavolal, když jsem se dostal do své kanceláře a zeptal se ho, jestli nemá dneska čas na setkání. Pozval mě na oběd, dokonce se chlubil, že to zaplatí, protože konečně inkasoval šek, co jsem mu dal.

„Co se děje?“ říká uvolněně, když vklouznu na křeslo oproti němu.

„Byl jsem na setkání s mým právníkem. Kupní smlouva je vypracovaná a čeká na JTho podpis, pokud vezme nabídku pěti miliónů dolarů. Měla by být připravená během několika hodin.“

„Myslíš, že to udělá?“ Ptá se Dennis. Včera večer jsem mu zavolal a stručně mu o nakopání JTho zadku vyprávěl. Nezdálo se, že by ho překvapilo, že tak rychle došlo k bitce a že načasování doručení zprávy vedlo k JTho uvědomění si důležitost situace a že jeho sázka není kurva jako sbírka.

Pokrčil jsem rameny, domluvil a věnoval se krajíci chleba v košíku, který byl umístěn mezi námi. „Žádná nápověda. Nenechat ho žvanit a chytil jsem ho nepřipraveného zvládnout jeho situaci a stál se rukojmím, abych ho dostal ven ze společnosti. Počítám, že mu to právě teď dochází a je to těžké, učinit správné rozhodnutí, jako je toto.“

„No, doufejme, že nemá strach z toho, co se s ním stane a tyhle peníze ho budou motivovat jít tou správnou cestou.“

„Doufejme,“ souhlasím a moje mysl se na to vůbec nechce zaměřit. Uvědomil jsem si, že nemám nad touto situaci žádnou další kontrolu a náš další krok závidí pouze na tom, co se JT rozhodne udělat.

Číšník se blíží k našemu stolu a položí sklenici vody s ledem přede mne a svižně vyjmenuje speciality k obědu. Byl jsem zde několikrát a vždycky to tu bylo dobré, říkám mu tedy, aby mi přinesl jen to, co si myslí, že je nejlepší. Dennis si objednává Prime Black Angus s bramborem. Oba se držíme pití vody.

„Letím dneska do Vegas,“ říká Dennis, když číšník odejde. „Vanzant tam pořád je, musím mu předat peníze.“

„Ne pomocí prostředníka?“

„Je v pohodě a důvěryhodný,“ říká Dennis s temným smíchem, „ale není tu nikdo, komu bych dost věřit, když se jedná o takovou částku v hotovosti.“

Neptám se, jak to bude dodáno nebo na podrobnosti. Dennis varoval Selu i mě natolik, že nepotřebujeme znát podrobnosti o tom, jak to funguje a je pro nás bezpečnější nevědět. Musím mu věřit, že ví, co dělat a vyptávat se na podrobnosti nad kterými nemám pak kontrolu. A upřímně řečeno, nechci vědět, jak se Dennisovi podařilo „vyprat“ peníze, které jsem mu dal a kterými je naplněn robustní kufřík v hodnotě pět set tisíc v malých bankovkách.

Kývnu na pochopení a nereaguji. Jsem příliš rozrušený z toho, co se v posledních dvou dnech stalo a starostmi ze všeho, co by se ještě mohlo posrat. Snažím se, vymýšlet pohotovostní plány jako při hře šachů s protivníkem, který mě hodlá svlíknout z kalhot.

„Vanzant je zajímavý člověk,“ říká Dennis a moje oči k němu vystřelí.

„Jak to?“ Ptám se, nyní opravdu se zájmem, protože přiznejme si to…pracoval jsem s ním. Ale také jsem se už dost dozvěděl o Dennisovi a to, že má ke všemu nějakou poznámku.

„Je z malého městečka v Iowa, kapitán zápasnického týmu. Vyznamenaný student, který randil s domácí královnou. Plné stipendium na Pudue. Zlatý chlapec.“

Ulomím kousek chleba, vložím ho do úst a čekám na Dennise a jeho pointu.

„Je jeden z těch chlapců, který věděl, že bude mít v životě úspěch,“ říká, když se naklání na lokty na stůl. „Po škole se oženil se svou milou, udělali si dvě děti a zjistil, že má talent pro smíšená bojová umění.“

I když vím, že mě Dennis někam směřuje, jsem neklidný ze svých vlastních obav, a proto naléhavě žádám, aby pokračoval.

„Vypadá to, že je to malý druh Američana, ale co na tom?“

„Měl by být opatrný ohledně braní úplatku,“ říká Dennis. „Na papíře…jen z pohledu na něj…byste si nikdy nemyslel, že ten chlapec něco takového udělá. Je v něm příliš mnoho přímosti a jednoduchosti. Ale přistoupil na všechno.“

„Co to znamená?“ zeptám se.

„To znamená, že každý má svou cenu a všechno se dá koupit, pokud znáte ty správné lidi, myslím tím, že Vás budu vést dál a hlídat vás, aby se to nerozbilo. Co ode mě chcete?“

Je kurva vnímavý. Ale na druhou stranu, to je důvod, proč jsem mu zaplatil tak velké peníze a proč jsem ochotný vést tuhle konverzaci, která mě může zatraceně poslat do pekla.

Dennis Flaherty se mi hodně líbí. Není to jen správný odborník, který k práci přistupuje osobně a kvalifikovaně, ale je prokázáno, že odvede svou práci dobře. Hlavně si myslím, že je to bezúhonný člověk. Zjevně má své slabé stránky, ale může se říct, že je motivován činit dobro ostatním.

Nejdůležitější je, že chápe pomstu a její neuhasitelnou potřebu ji vykonat, pokud je někomu z vašich blízkých ublíženo.

Položím chleba na stůl, zvednu vodu, napiji se a pak ji odložím. Při pohledu do jeho očí, přejdu rovnou k věci. „Musím mít záložní plán, pokud se vše nestane, tak jak doufáme. Pokud nedostanu JTho z Cukřenky. Pokud policie nebude věřit Selenině paměti a nebude to dost pro vyšetřování. Sela a já jsme mluvili jen o tom, že od všeho odejdeme, ale nemyslím si, že bych to kurva udělal. Potřebuji jiný plán.“

„Plán jak udržet Cukřenku, nebo jak dosáhnout spravedlnosti?“ Ptá se Dennis klidně. „Protože to jsou dva odlišné cíle.“

„Nestarám se o Cukřenku. Mluvím o JT.“

„Každý má svou cenu a všechno se dá koupit,“ říká Dennis a opakuje tak svá slova, která řekl před chvílí. „Co si chcete koupit?“

Hádám, že jsem muž dost na to chtít, aby se to stalo, můžu být muž dost na to říci Dennisovi, co chci bez váhání. „JTho smrt.“

Dennis nereaguje. Nekašle překvapením, nezvedne ani obočí. Jen přikývne v porozumění.

„Mám potřebné zdroje, aby se to stalo.“

„Nechci tebe…“ říkám tebe, protože ho nechci ohrozit.

Dennis rychle zvedne ruku, aby mě zastavil. „Já ne. Ale můžu zajistit to, co potřebujete s lidmi, které znám, kteří to pro vedou čistě a bez jakéhokoli podezření.“

V okamžiku, kdy mě ta slova zasáhnou do uší, mám pocit, že mi náhle z ramenou spadla velká nálož a to i v případě, že se v mém žaludku začne tvořit velká černá koule znechucení. Nemohu nechat Selu nepomstěnou. I když bych byl rád, aby JT zaplatil za své zločiny v mezích zákona, jsem připraven přijmout opatření, aby Sela už znovu netrpěla.

„Dobře,“ šeptám, dívám se na mé ruce. Opravdu jsem požádal tohoto muže, aby pro mě zajistil vraždu?

Myslím si, že jsem zpět k tomu, jak v šoku jsem byl, když mi Sela řekla poprvé, že chce JTho zabít. Myslel jsem, že to byl šílený nápad a že riziko přistižení bylo příliš veliké.

A přesto jsem tady…a snažím se zjistit, jak se to stalo.

„Ale udělat to tak, aby nebylo vzbuzeno podezření, znamená víc, než jen, jak a kde se to provede,“ vysvětluje Dennis se zlověstným nádechem. „Police vždy vyšetřuje nejbližší lidi oběti. To znamená rodinu, blízké přátele a obchodní partnery. Jaká je vaše povaha vztahu s JT za posledních několik měsíců?“

„Myslíte, jak spolu vycházíme?“

„Přesně. Pokud policie půjde za Vašimi zaměstnanci, uslyší, že jsem solidní duo, které si navzájem kryje záda? Že se o sebe staráte, respektujete jeden druhého a že ani za milión let byste JTmu neublížil?“

Ztěžka polknu, protože, no…to se vůbec nedá říct. Ačkoliv Linda by mi nikdy nechtěla ublížit nebo mě dostat do problémů, je tak čestná, jak to jen jde. Bude muset říci, že viděla mé frustrace z JTho chování. Nekonečný seznam žen stěžujících si na jeho chování a moje akce k očištění jeho akci, aby podnik zůstal čistý a silný. JTho sekretářka, Karla, která je loajální ke svému šéfovi se o mě nezajímá, protože se o své zaměstnance starám dobře a s ní je zacházeno jako s hovnem, takže bude jistě ráda vyprávět o bojích, které jsme měli v JTho kanceláři.

Zaručím se za to, že jistě poslouchala a ne jen při jedné příležitosti mě slyšela říkat, že chci JTho vykopnout a od to odmítl. Je si vědoma JTho špatného chování moc dobře a viděla znovu a znovu mé rozhořčení nad ním. Vsadím se, že by zašla tak daleko, že by řekla, že v mých očích viděla vraždu, když jsem vrazil do JTho kanceláře a nebyla by daleko od pravdy.

Samozřejmě, tenkrát to, by to byla metaforická vražda, ale nyní….jak daleko by bylo pro policii ke skutečné vraždě?

Dodávám, že fakt, že moje přítelkyně byla znásilněna JT, bude dostatek nepřímých důkazů zatknout mě za trestný čin. Můj advokát by nikdy neprozradil, jakou konverzaci jsme vedli, jsou chráněni tajemstvím právník – klient. Ale to neznamená, že by JTho právník nepředložil kopii smlouvy od jeho vykopnutí a není třeba se bavit o tom, že by to vedlo k tomu, proč to bylo sepsáno.

Argument bude stačit jednoduchý. Chtěl jsem JTho dostat z Cukřenky, protože byl přítěží. On odmítl. JT znásilnil mou přítelkyni. Vyžadoval jsem pomstu a odstranění ho z mého podnikání jedním tahem.

Jo…policie by šla rovnou pro mě.

„Já bych byl hlavním podezřelým,“ řeknu Dennisovi, a pak mu řeknu přesně, jak napjatý náš vztah byl za posledních několik měsíců.

„Pak bychom museli zkusit přímou pozornost a důkazy k lepšímu podezřelému,“ říká Dennis jednoduše.

„Jeho bookmaker?“ navrhnu.

„Jeho sázky, Sugar Babies snažící se ho poškodit, lidi, od kterých kupoval drogy. JTho všechny sračky. To může kalit vodu v seznamu podezřelých.“

„Jak by se mohla policie dozvědět o jeho sázení?“ Ptám se. Vím, že prakticky nikdo o tomhle neví.

„JT komunikoval s Vegas telefonem, takže o tom bude záznam. A jeho bookmaker je dost známý. Nebude těžké si to propojit. A upřímně řečeno, pokud JT nepřijme Vaše peníze a rozhodne se riskovat vlastní život, je tu velká šance, že Vegas se o Váš problém postará za Vás.“

„Kéž bych měl takové štěstí,“ zamumlal jsem a podíval se po restauraci. „Ale je tu šance, že ho nebudou chtít zabít, že jo? Mám na mysli…co když jim dá nějaké milióny a bude se škrábat dál nahoru a pracovat na splátkovém kalendáři? Má dost dobrý plat, a když přestane utrácet své peníze tak lehkovážně, mohl by své dluhy splácet.“

„To by se mohlo stát,“ souhlasí Dennis. „Musíte získat lidi, kteří sázejí a jsou také obchodníci. Mohli by rozšířit splátky a vyžadovat splacení. Vyžadovat směšné množství z jeho zájmů. Podnikají v dělání rychlých peněz a kladou důraz na návratnost investic. Jeho bookmaker by mohl být lichvář raz dva.“

„Kurva,“ utrousím. „Nenávidím tyhle sračky. Nesnáším vidět spravedlnost pro Selu a štěstí pro nás oba jen v rámci spojení milióny věcí, které by se mohli pokazit. Je to k zbláznění.“

„Hele, člověče,“ říká Dennis a jeho hlas je tak empatický, že ztichnu. „Víš, že ti rozumím, jak se právě teď cítíš. Byl jsem ve tvé kůži a nebylo nic, co by mě zastavilo k pomstě Rosy. Měl jsem svého otce a bratry za zády, ale já jsem ten, kdo v noci spí nakonec líp, ten kdo ji pomstil. Nikdo nebude rozumět tomu, čím procházíš lépe, než já. Ale také ti říkám, že můžeš mnohem víc ztratit, když to udělám. Moje láska je to, co jsem ztratil. Tvoje je stále živá a největší část tvého štěstí. Hovno jde dolů špatnou cestou a ty můžeš ztratit něco, co je pro tebe mnohem důležitější než to, jaký mír ti přinese smrt JTho.“

Tím mi přidal dilema. Srovnávání kladů a záporů, snažíc se přijít na to, jaké jsou moje priority a kam je potřeba zaměřit svou pozornost. Pomstít Selu a zbavit tento svět JTho, nebo žít šťastně s lítostí, že zůstal nepotrestaný. To jsou mé možnosti a není jednoduché se rozhodnout.

„Bez ohledu na to, jak se rozhodneš,“ pokračuje Dennis tichým hlasem, „musíš nechat uplynout nějaký čas, než něco podnikneš. Musíš veřejně napravit svůj vztah s ním a získat nějakou vzdálenost mezi tebou a napětím, kterému jsi se  uplynulých měsících vystavoval. To by mohlo znamenat, že spolu bok po boku budete pracovat celé měsíce, aby ses ukázal v nejlepším možném světle. Myslíš si, že to zvládneš?“

„Ne,“ odpovím okamžitě. „Nemohu být v jeho blízkosti. Pokud JT zůstane v Cukřence, budu muset odejít. Nemůžu žít v této lži.“

„Takže moje rada je stále stejná,“ říká. „Vyplať JTho. Ať je to přátelské. Alespoň částečně. Pak odejdi a neohlížej se. Jakmile uplyne nějaký čas a budeš se ještě stále chtít pomstít, pak toho domluvíme víc a pomůžeme ti.“

Poté, co číšník přinese naše jídlo, které vypadá chutně a lákavě, ptám se Dennise: „Tak co se děje, že se vydáváš do Vegas?“

„Vlastně se mám tento víkend účastnit svatby v Irsku, takže poletím z Vegas do New Yorku, odtamtud do Shannon. Můj bratranec se žení a já uvítám jakoukoliv záminku, jak se vrátit do rodné země. I když celkově nejsem fanda do svateb, ty irské jsou hodně zábavné.“

„Jo…zrzavé vlasy, světlá pleť, tvrdé – jak – hřebíky přístup a chlapecké kouzlo. Tak nějak jsem tě tipoval na Ira,“ říkám s úšklebkem, když se zakousnu do obrovské lastury. „Ale nemám znatelný přízvuk.“

„Narodil jsem se v New Yorku, ale oba rodiče jsou z Ballinderreen, malé vesnice na okraji Galway. Jsou to irští folkový hudebníci a emigrovali do New Yorku, aby zjistili, zda dokážou najít slávu a štěstí.“

„A našli?“

„O nic víc, než našli hraním v místních hospodách cestou zpátky domů,“ říká Dennis se smíchem. „Ale mají rádi příležitostí, zejména pro jejich děti, takže zůstali.“

„Jezdíš do Irska často?“ Ptám se.

„Ano,“ říká a zvedá sousto bifteku k ústům. „A momentálně nemám rozdělaný žádný velký projekt, takže tam můžu několik dnů zůstat, potom mám v plánu chlapskou jízdu, hlubinný rybolov v Panamě. Chceš přijet?“

„Kdo jsou ti chlapi?“ Ptám se.

„Lidé, kteří ti mohou potencionálně pomoci najít cestu dolů,“ říká s vědoucím úsměvem.

„Myslím, že si to nechám ujít,“ říkám se smíchem. „Řekl jsi mi, že vše bude jednoduché a přímé v případě, že budu potřebovat pomoci s JT. Nemyslím si, že rybolov s tvými chlapci by vypadal dobře.“

„To je pravda,“ říká, když si řeže další sousto steaku. „Možná jednoho dne…po tom všem.“

„Jednoho dne,“ souhlasím.

Užíváme si naše jídlo a diskutujeme o jiných věcech, které se netočí kolem úplatku a vraždy. Mluvíme jako kamarádi a to se mi líbí. Není pochyb o tom, že jakmile začne toto období mého života ustupovat do dáli, Dennis Flaherty zůstane můj přítel a i Selin. Doufám, že Dennis může najít znovu lásku, protože si zaslouží takovou, jakou jsem našel já.

Den je z poloviny u konce a byl vcelku produktivní. Pracoval jsem s právníkem na potřebné smlouvě, jak dostat JTho z podniku. Dennis se postará o vyplacení Vanzanta. A dnes večer, Caroline a Ally přijdou na večeři. Ve skutečnosti, Ally přijde na večeři a Sela s Caroline budou hovořit přes víno a sýr. Nebo možná přes pizzu a pivo, kdo ví.

To byla Selenina myšlenka. Chce Caroline říct, co se jí stalo a že má teď někoho s kým o tom může mluvit. Někoho, kdo chápe tu bolest, ponížení a nenávist v sebe samu. Nemám ponětí, kolik jí toho Sela řekne. Sama neví a říká, že bude improvizovat podle posluchače, ale ať si vybere odhalit, kolik chce, jsem si jistý, že to bude ta správná dávka. Caroline je někdo, komu věřím a Sela zná její tajemství a může být pro ní důvěryhodná úplně stejně.

A poté, počkáme a uvidíme, co se stane, co se JT rozhodne udělat.