Higher - 11. kapitola

Překlad: Lucka

Ahoj děvčata,

moc vám všem děkuji za komentáře u poslední kapitoly a za vaše pochopení. Mám radost, že můj překlad čtete a každý komentář, který necháte pod kapitolou, mě potěší.

Tahle kapitola je zase jedna z těch delších, což mi vnuklo myšlenku – je lepší dodat celou dlouhou kapitolu a nebo ji rozdělit na dvě části? Co myslíte?

„Ach, Bože!“ mumlala si polohlasně Bethany, když jí voda tekla přes ruce.

Obludnost toho, co udělala, jí eskalovala v mysli, až z toho byl obrovský, nepřekonatelný obelisk. Usušila si ruce, jednou rukou si uhladila sukni a druhou vlasy. Ale nemohla zastavit zachvění, které se skrze ni prohnalo každých pár vteřin. Ten malátný, post-orgasmický pocit způsobil, že se cítila polo ospale, i když její srdce tlouklo dostatečně rychle, že ji to zatraceně hodně děsilo.

„Co to k čertu dělám?“ V koupelně zkusila to nejlepší, co mohla, aby opravila škody, ale jediný pohled do jejích horečnatých očí a zrudlé tváře vypovídal o tom, že má na tváři právě-jsem-se-opravdu-tvrdě-udělalavýraz. Což bylo tím, proč se vyhýbala svému odrazu v zrcadle. I když … opravdu se nepotřebovala podruhé podívat.

Její rtěnka byla slíbaná a bradu měla lehce poškrábanou od Zachova strniště, když jí vrčel do uší svoje žhavé požadavky.

Požadavky, které vyplnila, jako nějaká bezmocná, sexuálně vyhladovělá buchta …

Oh, koho se snažila oklamat? Ona byla bezmocná, pokud šlo o Zacha. A jeho osobní značka sexu ji vždycky nechala hladovět pro víc.

Otřásalo s ní ponížení, jak rychle ztratila kalhotky spolu se svojí vůlí. „Bože,“ zasténala znovu.

Prudké zaklepání zarachotilo dveřmi koupelny. „Bejby, jsi v pořádku?“

Byli dost daleko od zasedací místnosti na druhé straně bytu, aby je někdo slyšel, ale její srdce stejně poskočilo nad jeho projevem náklonnosti.

Vyskočila ke dveřím a otevřela je. „Můžeš mi přestat takhle říkat, když jsou mojí šéfové na doslech, prosím?“ zašeptala zlostně.

Zach ji ignoroval, očima pátral v její tváři a po těle s tou šílenou intenzitou, o které si začínala myslet, že se nikdy nezmírní. „Co se děje?“ zeptal se.

Zavřela oči a nasála zadržovaný vzduch. „Opravdu jsi tak slepý nebo se opravdu nestaráš o nic kromě toho, co chceš ty?“

„Chceme tu samou věc, takže se mi nedaří přijít na to, kam tenhle rozhovor směřuje.“

Líně si nechal proklouzávat mezi prsty pramen jejích hedvábných vlasů. Snažila se jeho ruku odpálkovat. Zachytil její prsty ve svých a začal si je přivádět k ústům.

Vytrhla mu je, obličej zčervenalý zahanbením. „Bože, rtěnku mám v tašce. A moje taška je v konferenční místnosti. Podívají se na mě a budou vědět, co jsem … co jsme dělali?“

Z úsměvu, který na ní vysílal, vyzařovala spokojenost. „Takže?“

„Ze skutečnosti, že se mě na to ptáš, bych tě chtěla uškrtit.“

„Broskvičko, je jenom otázkou času, než bude celý svět vědět, že jsem do tebe blázen. Kdyby bylo po mém, bylo by to dříve. Mnohem dříve.“

Poklesla jí čelist v šoku a tělem jí otřáslo zachvění od hlavy až prstům u nohou, než to mohla ovládnout.

Nezáleželo na tom, kolikrát si říkala, aby si na to zvykla, nikdy si nemohla navyknout na způsob, kterým Zach opřádal její smysly svými slovy.

„Co se stalo s ochranou tvého soukromí?“ vyhrkla.

„Moje soukromí je pro mě zkurveně k ničemu bez tebe v mém životě,“ odpověděl skrz zaťaté zuby.

Ještě více slov, které jí oněměly.

„Ale pokud tě to tak trápí, můžu najít způsob, jak omluvit tvojí nepřítomnost. Můžeš odejít poté, co budou tvoji šéfové pryč. Jsem si jistý, že můžu vymyslet uspokojivou omluvu.“

„Takže teď se staráš o mojí profesní reputaci?“

Jeho šedé oči se uzamkly do jejích. „Starám se o tvoje štěstí.“

„Pokud by to tak bylo, nevyvlekl bys mě ven z té konferenční místnosti pod plným pohledem mých šéfů. A k čertu určitě bys se mnou v první řadě tady nemanipuloval.“

Znovu to nedbalé pokrčení ramen. Ale tentokrát věděla, jak moc ho podcenila. A že tak nedbalé tohle pokrčení ramen ve skutečnosti nebylo. „Musel jsem se dostat až k tobě a jednou provždy. Chci tě. A udělám cokoliv, abych tě měl.“

Otočil se a zamířil k zasedací místnosti. Neměla na výběr, než ho následovat nebo riskovat více otázek, když by se vrátil bez ní, následovala ho. „Takže o čem vlastně byla pondělní noc? Myslela jsem, že jsme udělali pokrok.“ Když šla do postele, věřila, že udělali malý krok dopředu. Že během té jízdy domů udělali pokrok. Přesvědčila se o tom, že se mýlila a zajímalo ji, jestli se někdy přiblíží k tomu, aby uhodla, jak přemýšlí.

„To byla jenom pojistka před naším rozhovorem v pondělí v noci.“

„Jo, tak nějak jsem si to už předtím myslela. Ale i tak jsi neměl potřebu to odvolat?“ zeptala se, neschopna zastavit drobné vzplanutí, které v ní klíčilo.

Zach se zastavil s rukou na dveřích konferenční místnosti. „Zmínila jsi, že ti Sheena dávala zabrat poté, co se ti nepodařilo loni přijít s tím pravým, co se očekávalo. Podíval jsem se na Neon a líbilo se mi, co jsem viděl. Zabiju tak několik much jednou ranou.“

Olízla si rty. „Takže to je doopravdy? Chceš, abychom pracovali na projektu klubu Indigo?“ Přehnala se skrze ni malá vlna vzrušení stupňující se dřív, než tomu mohla zamezit.

„Pokud vaše nápady obstojí, obchod je váš,“ šeptnul. „Ale nemysli si, že jenom proto, že šéf má pro tebe slabost, tak budeš mít pohodovou jízdu. Mám v úmyslu tě ojíždět velmi tvrdě. A často.“ Bezostyšně na ni mrkl a rozrazil dveře.

Když si sedala na svou židli, ještě pořád se snažila popadnout dech. Hádala, že celkem byli pryč méně než dvacet minut, ale zdálo se to jako hodiny. Když vzhlédla a setkala se se zkoumavými výrazy okolo stolu, Bethanino zahanbení vzrostlo. Skrze její pánev stále hučel žár, který způsoboval, že si byla velmi dobře vědoma, že byla bez kalhotek.

„Všechno v pořádku?“ zeptal se Jeff a díval se ze Zacha na ni. Zach se opřel a na rtech mu hrál drobný úsměv. „Slečna Greenová přežila křížový výslech a tak jsem spokojený, že náš pracovní vztah bude prosperovat.“ Letmo po ní bleskl pohledem a ona zachytila v jeho očích majetnický žár. Rychle pohlédla pryč, očima sklouzla k jeho hrudi a téměř se udusila, když si všimla svých kalhotek vykukujících ze saka, kam je schoval.

Vzala ze stolu sklenici s vodou a snažila se zakrýt svoje rozrušení obrovským douškem.

„Všechno v pořádku na závěr?“ Odpálkoval Zach otázku přes stůl.

Sheeny pohled se zúžil a poté se na Zacha usmála. „Ano. Prošli jsme s Jeffem předběžný seznam. Jakmile ho ořežeme do požadovaných čísel, samozřejmě s Vaším souhlasem, budeme moct začít se skutečnou koordinací akcí.“

„Dobře. Ať mě zítra slečna Greenová podá zprávu se svými nápady pro první dvě destinace a odtamtud budeme vycházet.“ Stoupl si, čímž signalizoval konec schůzky.

Sheena zvedla svůj elegantní kožený kufřík a spolu s Garym se zvedla. Obešla stůl, její pohled byl upřený na Zacha s velkým zájmem, až se jí šíje zachvěla obavami a akutním podrážděním.

„Myslela jsem, že by byla přínosná prohlídka skutečného letadla. Domnívám se, že přímá znalost produktu nám pomůže klub efektivněji profilovat.“

Zach pozvedl čelo. „Skutečně? Uvědomujete si, že jediný způsob, jak skutečně poznat klub Indigo, je vydat se na výlet a oddat se všemu co nabízí? Říkáte, že nejlepší způsob, jak můžete inscenovat tuhle událost, je podílet se, slečno Malcolmová?“

Sheena Malcolmová, proslulá drtička koulí známá tím, že přiměje svoje stážisty k slzám během několika minut jejich prvního dne, zrudla sytě karmínovou barvou.

Na krátkou chvíli jí bylo Bethany opravdu líto. Než si vybavila ten výraz v Sheeniných očích, jak hodnotila Zacha.

Jejího Zacha.

„Ehm, ne … co jsem měla na mysli, samozřejmě, byla soukromá prohlídka … letadla … bez hostů –“

Gary si hlasitě odkašlal a Sheena ztichla.

„Protože letadlo už je tady, můžu zařídit prohlídku na zítřejší ráno, než odletím zpět do Kalifornice, pokud vám to vyhovuje?“ nabídl Jeff do trapného ticha.

„Upřednostnil bych, kdyby slečna Greenová začala pracovat na plánování akce ihned. Ale jistě, domluvte prohlídku pro jakékoliv zaměstnance Neonu, pokud myslíte, že je to potřeba. Bylo by pro slečnu Greenovou lepší, kdyby pracovala odsud?“

Bethany okamžitě zavrtěla hlavou. „Ne, moje kancelář je plně adekvátní, abychom byli v kontaktu. Nepotřebuji se přemístit sem, pane Savagi. Přesto děkuji.“

Zach na vteřinku sevřel čelist, ale díky Bohu to nechal být.

Když pohledem šlehl k ní, zachytila v jeho očích nezlomné odhodlání. Pozvedla bradu a vyslala zpět to samé varování.

„Pokud je to pro teď vše?“ naléhala, netrpělivá být pryč z jeho elektrizující přítomnosti. Potřebovala přemýšlet. Soustředit se a přebrat si to, poté co se stalo během poslední hodiny.

Naplánovala se prohlídka letadla klubu Indigo. Rozloučili se, ona vhodně odpovídala. Ale jediné na co mohla myslet, byla Zachova vůně v jejím nose, jeho temné přísliby v jejích uších a skutečnost, že mu nyní byla vystavená takovým způsobem, že neviděla žádný únik od emocí, které v ní vyvolával.

Teď byli spojeni profesně, ledaže by mohla přijít s nějakým pekelným vysvětlením, proč by odmítala pracovat na plánování akce pro klub Indigo.

Nepochybovala o tom, že by Zach svojí nabídku Neonu stáhnul, neměla by se v žádném případě snažit vycouvat, ať už byla společnost vhodná nebo ne. Neon byl malá ryba v oblasti styku s veřejností a světě organizování událostí. Mohl mít v řadě dva tucty společností, které by po této nabídce skočily bez mrknutí oka.

Vstoupila do výtahu a zadržela dech, když ji následoval. Zbytek skupiny se nacpal dovnitř. Neměla jinou možnost, než se k němu v malém prostoru přimáčknout, byla znovu bombardována tou nabitou sférou, která ho obklopovala. Jeho voda po holení, kořeněná a pekelně svůdná, se kolem ní proplétala, jak je výtah vezl bleskurychle dolů. Jeff vedl běžný hovor a ostatní se k němu přidali. Zach zůstával zticha, nozdry měl mírně rozšířené a jeho obličej a jeho tvář byla nastavena do té rezervované masky, kterou rozeznala jako klidný výraz při jednání se zaměstnanci.

Když se ale dveře výtahu začaly v přízemí otevírat, otočil hlavu směrem k ní. Oči, temné a rozbouřené, se střetly s jejími.

„Zítra ve čtyři hodiny, slečno Greenová. Pošlu pro Vás auto.“

Zírala na něj. „Nemyslím si, že se potřebuji účastnit další schůzky, Z… pane Savagi. Své návrhy Vám mohu poslat emailem. Nebo se můžeme dohodnout na video konferenci.“

„Preferuji setkání tváří v tvář. Udělejte si čas, prosím.“ Jeho hlas nepřipouštěl žádné argumenty. S odměřeným přikývnutím k Sheeně a Garymu, odešel pryč s Jeffem.

Bethany ho pozorovala, ohromená, jak ti dva muži nastupovali dozadu jeho auta. Philip za nimi zabouchl dveře a vklouzl za volant. Během vteřiny byl Zach pryč.

Sheeny výraz byl něco mezi šokovaným a uraženým, jak kráčela na čtyřpalcových podpatcích ke dveřím. Na zadním sedadle taxíku si vyměnila letmé pohledy s Garym a potom pohlédla na Bethany.

„Slyšela jsem, že Zach Savage je výstřední, ale neměla jsem ani ponětí, že je vyloženě hrubý.“

Bethany se pokusila pokrčit rameny, její koncentrace soustředěna na to, aby držela ústa zavřená, navzdory nutkání pustit se do Zachovy obrany.

Pointou bylo, že v potřebě jít na to po svém, skoro odhalil jejich vztah.

„A proč proboha trval na tom, abys ty byla přední osobou na tomto projektu?“

Bethany sebou trhla zpět do soustředění na tu jasnou urážku v Sheeny hlase. „Pokud si nemyslíš, že jsem vhodná na tenhle úkol, neváhej ho přidělit někomu jinému.“

Sheena sevřela ústa. „Obě víme, že to není možné. Takže ty nemáš ponětí, proč byl tak neústupný, aby s tebou pracoval?“

Se způsobem, jakým Zach jednal, bylo jen otázkou času, než bude tajemství ohledně jejich vztahu odhaleno. Ale ona neměla důvod, aby něco právě teď odhalovala.

Odhalení, že jeden z nejbohatších, nejvíce sexy a nejdynamičtějších mužů Ameriky, má mimořádný zájem dostat se do jejích kalhotek, bude dostatečně obrovský, až na to přijde čas. Když to Zach zmínil v Paříži, v té době na to tolik nemyslela, ale teď bez stínů pochybností věděla, že jakékoliv odhalení by bylo ohromující.

„Ne. Absolutně ne,“ zalhala skrze zuby.

Sheena přimhouřila svoje světle oříškové oči. „Domnívám se, že má pravdu. Sehrála jsi vedoucí roli ve výzkumu minulý rok, takže si myslím, že by to mělo být tvoje. Ačkoliv doufám, že nemusím poukazovat na to, jak velké by tohle pro nás mohlo být. A pro tebe. To znamená, že cokoliv Zach Savage chce, dostane to.“

Bethany se stěží zastavila, aby si neodfrkla. „Jistě. Rozumím.“ Dělala to ochotně, a někdy neochotně, od chvíle, kdy vešla do jistého VIP salonku v Newarku před dvěma týdny.

Po zbytek odpoledne si uklízela svůj stůl od veškeré ostatní práce v rámci přípravy na poradu, kterou Sheena uspořádala na pátou hodinu odpolední. Prvně, byla vděčná, že její telefon zůstal zticha, ale jak se hodiny plížily, směsice úzkosti a očekávání se jí utápěly v břiše.

Zaskřípala zuby, odtlačila svoje pocity stranou a soustředila se na svojí práci.

Jeff jim poskytl mnohem obsáhlejší info soubory ohledně klubu Indigo. Klienti byli vybíráni po přísném prověřování, zasedání bylo prováděno pomocí elitní interní vyšetřovací společnosti, kterou zastřešovala SavageIncorporated.

S takovýmhle týmem, který měl k dispozici, ji nepřišlo překvapující, že Zach znal její život skrz naskrz.

Jeho tým uměl otočit vyšetřování během čtyřiadvaceti hodin, což zajišťuje, že všichni vybraní hosté mohou být prověřeni rychle a efektivně. Když si opětovně načetla zásady klubu Indigo, kde byla nulová tolerance na drogy, zastavila se.

Zach zmínil život s drogami a párty v jeho mladších letech. Měla podezření, že se stalo něco s drogami, co zahrnovalo Farrah. Předávkovala se? Panebože, dal jí drogy, které ji zabily?

Po páteři jí sklouzl ledový chlad. Pokud by vyšlo najevo, že to byl Zachův zločin, mohla by s tím žít?

Zatřásla hlavou a odtlačila tyhle myšlenky pryč. Nemělo smysl se mučit, když neměla žádná fakta, která by její teorii potvrzovala. Na několik minut se zadívala na obrazovku svého počítače. Potom napsala variaci, kterou zapsala do svého vyhledavače před týdnem.

Zasáhl ji dotek studu, ale stejně odsunula ten pocit pryč. Pokud Zach neměl problém hrát špinavě, mohla taky.

Zach Savage a Farrah manželství.

Dala vyhledat, ale už věděla, že tam nebude nic. V prvních dnech svého bídného období minulý týden, prohledala tři stovky odkazů stránek, než to vzdala.

Ostatně, pokud existoval nějaký temný důvod, proč jí to Zach nemohl říct, byla si jistá, že by učinil patřičné kroky, aby taková informace byla z veřejných záznamů odstraněna. Trvalo jí chvíli, než pochopila plné důsledky právě toho, s kým se zapletla, ale teď věděla, že Zach Savage, miliardář, využíval moc a vliv stejným způsobem, jakým obyčejní smrtelníci dýchali.

Její telefon začal zvonit, polekala se, až zalapala po dechu. Zvedla ho a pocítila silné bodnutí zklamání, když jí neodpověděl temný, sexy hlas, který očekávala.

„Myslela jsem, že jsme dneska večer měli v plánu večeři a pár drinků?“ dožadovala se Keely.

„Potřebuji to přesunout na jindy. Musím dneska pracovat později.“ Zarolovala skrz dvacátou stránku jejího vyhledávání a doufala, že najde něco, co jí uniklo.

„Do prdele. Trestá tě Sheena za všechno to volno, co sis vzala? Můžu jí zavolat a vypustit několik mírných hrozeb …“

Bethany se zasmála. „Uklidni se, válečná princezno Xeno. Musím pracovat později, protože jsem dostala na starost novou akci.“

„Ach. Dobře, paráda. Něco zajímavýho?“

Bethany zaváhala. Ačkoliv v rané fázi její práce bylo jisté nepřímé utajení, ona a Keely sdílely informace o svých projektech už předtím. Svojí přítelkyni bezmezně věřila. Ale nebyla si jistá, jak by Keely přijala skutečnost, že se Zach svým způsobem vlákal taky do jejího pracovního života. Keely byla pořád rozzlobená kvůli tomu poslednímu incidentu a Bethany si nebyla jistá, kolik má ještě rezerv, kdyby jí objasnila celou situaci.

„Potenciálně. Dneska jsme jenom dostali zadání a je to rychlý zvrat, tak je to tady trochu hektické. Dám ti vědět, kdy budu moct, okej?“ řekla nenuceně.

„Fajn. Hádám, že si budu muset najít způsob, jak se zabavím,“ reptala Keely. Bethany se usmála, byla si jistá tím, že její nejlepší kamarádka bude mít jiné plány, ještě než zavěsí.

Poté, co ukončila hovor, zírala na obrazovku svého počítače. Její mysl sklouzla zpět k Zachovi a záhadě, která obklopovala jeho život.

Byla schopná čekat, až jí prozradí svoje tajemství? A mohla by s ním mezitím pracovat a neponořit se hlouběji do zoufalství, které hrozilo, že ji spolkne, kdykoliv přemýšlela o té poslední noci v Marakéši?

Existoval způsob, jak by se mohla dostat ven z jejich profesního vztahu, ale zavrhla tuhle myšlenkovou linii ještě předtím, než se úplně dotvořila. Nepřicházelo v úvahu, že by odvedla špatnou práci a ztratila pro Neon zakázku.

I kdyby chtěla, hrdost na svojí práci by jí to nedovolila.

Kroky klapaly chodbou až k jejímu stolu. „Jsi připravená začít?“ prohodila vesele Sheena.

Bethany pobrala informace, které dala dohromady během poslední hodiny. Naposledy ještě jednou pohlédla na stránku ve vyhledávači, kliknutím ji zavřela a vydechla. „Ano.“