WHI - 11. kapitola

Překlad: Sim
Kor.: Tory

Cítila jsem se hloupě - vlastně ještě hůř. Gage a já jsme šli koupit něco na sebe, co bych mohla mít na řadový tanec a skončila jsem s modro-červenýma bavlněnýma šatama. Gage měl červeno-modrou košily, nějaké džíny a dokonce sehnal i odpovídající hnědé kovbojské boty. Bylo to směšně, ale roztomilé. Donutila jsem ho dokonce, aby si koupil hnědý kovbojský klobouk....a zatraceně, jestli nevypadal ještě víc sexy, než normálně.

,,Podívej se na sebe, Ellie, úžasně," řekl Gage a podržel mi dveře. Podívala jsem se na něj zpod řas a on za mnou zavřel. Zaklepal dvakrát na okýnko a Stan ho stáhl dolů.

,,Ty si opravdu musel trvat na tom, aby mi ta žena udělala copánky, co?" zachichotala jsem se a hrála jsem si se svými vlasy. ,,Úplně si užívala, že mě mohla obléknout.¨

,,Ty copánky na tobě vypadají dobře. Doplňují tohle všechno. Vypadáš jako Rodeo Barbie." Gage mrkl a potom si záhákl mou ruku do svojí.

Chodník vedl k vysoké červné stodole, před kterou bylo zaparkováno několik monster trucků a osobních automobilů. Svítilny visely před stodolou a světlo se táhlo přes orosenou trávu až na zelený traktor, který byl před stodolou zaparkovaný.

,,K čemu ten traktor?" zeptala jsem se. ,,Blokuje to vstup."

,,Oh, jasně!" zakřičel Gage a zasmál se. ,,To je věc o těchle lidech. Můžou bejt trochu divný. Před tím, než můžeme dovnitř, musíme závodit se sekačkama."

,,Co?" vypískla jsem. ,,To je šílený!"

,,Texas, baby," zakřičel někdo zpoza traktoru. Rychle jsem vzhlédla, abych přišla na to, komu patřil ten hluboký hlas a všimla jsem si vysokého muže s černým kovbojským kloboukem, bílou košili a velkou stříbrnou sponou na opasku. Usmíval se, když se vedle něj postavila žena s blond vlasy.

Gage si stáhl dolů svůj kovbojský klobouk a muž udělal to samé. ,,Sekačkový závod je jediný způsob, jak se dostat dovnitř," řekl muž a zakřenil se. ,,No-dobře, kecám, ale preferujeme to pro oživení atmosféry. Chceme, aby se všichni bavili."

,,Věř mi, Ellie, je to zábava." Gage se podíval na muže a ženu, kteří stáli ruku v ruce. ,,Dobře. Kde je naše sekačka?"

Muž se zasmál a žena odešla někam za stodolu. Vrátila se během deseti minut a jela na lesklé červené sekačce. ,,Tady je vaše," ozvala se svým jižanským přízvukem.

,,Hádám, že si tu nikdy před tím nebyla," řekl mi muž a naskočil na zelenou sekačku za traktorem.

,,Ne," odpověděla jsem a zavrtěla hlavou. ,,Jsem v Texasu poprvé."

,,No, doufám, že máte koule. Pokud ne, tohle by to mělo vynahradit. Je to nejlepší část noci. Myslím, že je to jediný důvod, proč se lidi ještě účastní týhle tancovačky."

Gage vyšplhal na červenou sekačku a když se usadil, podíval se na mě.

,,No tak, Ellie," řekl a nabídl mi ruku. POdívala jsem se na drobnou ženu vyskakujíc za muže s kovbojským kloboukem a pak jsem se podívala zpět na Gage. Nemohla jsem tomu uvěřit. Oni to mysleli vážně. Opravdu se chystali závodit...na sekačkách?

Pohnula jsem se dopředu a natáhla se po Gageovo ruce. ,,Nejsou sekačky trochu...pomalé?" Zašeptala jsem do jeho ucha. Jestli byli, tak se schylovalo k jednomu příšerně nudnému závodu.

Gage se zasmál. ,,Tohle nejsou jenom obyčejný sekačky. Za prvé je předělali, aby byly rychlejší. John Deere je dobrý sám o sobě, ale dám jim trochu zrychení-" Gageovo hlava se zatřásla a on uchopil volant. Ani se na mě nepodíval a věděl, že jsem naprosto ztracená v tom, o čem to vlastně mluvil. ,,Jen mysli na to, že je to zábava, Ellie. A možná by ses mě měla chytit."

Bez váhání jsem kolem Gage omotala ruce. Věděla jsem, že nemá důvod lhát. Gage nastartoval sekačku a ta hluboce zavrčela a začala vibrovat mým celým tělem. Pořád se usmíval, když se podíval na muže a ženu na jejich sekačce. Nastartovali svoji a jejich sekačka vrčela mnohem hlasitěji.

Několik lidí přišlo ze vnitř stodoly, aby se podívali a mě se zmocnilo trochu nadšení.

Bylo to skoro jako přetahovácí závod... jen na sekačkách. Gage stiskl pedál a zařadil se vedle našich konkurentů.

,,Jen sledujte cestu!" zakřičel muž přes rachot motoru. ,,Začneme na tři."

Gage si znovu sundal klobouk a stiskl volant.

,,Jenda!"

Začínalo to. Moje srdce tlouklo trochu hlasitěji.

,,Dva!"

Držela jsem se ještě pevněji. Věděla jsem, že to přichází. Byla jsem nervózní. Nadšená. Šílená. Adrenalin mnou proudil a to jsme ještě ani nezačali. Proč jsem k sakru z toho byla tak nervózní?

,,Tři!"

Gage přímo vyletěl, motor křičel ještě hlasitěji a z Gageovo úst uniklo ,,Zatraceně, jo!" když si uvědomil, že jsme ve vedení. V cestě se objevil strom, Gage zahnul volantem, ale nezastavil. Chytla jsem se ještě pevněji a chtěla jsem zavřít oči, ale neudělala jsem to. Byla sranda to sledovat.

Cesta se stočila a Gage trhl volantem příliš prudce. Trhli jsme sebou na stranu a já zapala po dechu, protože to skoro vypadalo, že se převrátíme. Gage otočil volantem do leva a dostal nás zpátky na trať, přímo ječel smíchy, když jsem se ho držela křečovitě za košili.

,,Mám tě, Ellie," řekl přes rameno.

Podívala jsem se přes svoje a viděla muže se ženou, jak se přibližují. ,,Gagi, blíží se!" pískla jsem.

Další strom se objevil v cestě a Gage zahnul doprava, muž se ženou za námi pro změnu do leva. Byli jsme v jedné čáře a cílová čára byla jen několik stop od nás. Nemohla jsem s určitostí říct, kdo z nás vedl.

Vítr prudce šlehal, až mi copánky lítali do všech stran a tváře mi přímo hořely, Gage sešlápl pedál ještě víc a přiblížil se tak k cíli. Stiskla jsem oči k sobě a přitiskla tváře k jeho zádům. Nemohla jsem se dívat. Chtěla jsem, ale nemohla.

Skandování a řev davu se přiblížil a po chvilce utichl a sekačka sebou prudce trhla dopředu a se skřípením se zastavila. Ticho udeřilo do mých uší a potom se Gage lehce opřel a smál se.

,, Do prdele, to byla sranda!" řekl a křenil se. ,,Vyhráli jsme Ellie. Už můžeš otevřít oči." Poslechla jsem a pomalu otevřela oči, ale pořád jsem byla nalepená na Gageovo zádech.

Vzal jednu mou ruku a pomohl mi dolů ze sekačky. Můj zadek byl ztuhlý a nohy se mi kroutily jako špagety, ale podařilo se mi udržet ve stoje."

,,Wooo-weee!" křičel muž, s kterým sme závodili, jak se vydal naším směrem. ,,To byla úžasná jízda!"

,,To byla!" smál se Gage. Jeho oči se smály, když se podíval na muže a já si před tím nikdy nevšimla, že tenhle pohled ho dělal mladším. Úžasné.

,,Fajn, vyhráli jste a můžete dovnitř. Jsem Darrell, mimochodem. Byla zábava závodit s váma. Tanec začíná za chvíli." Darrell se podíval na mě a mrkl. ,,Bav se, malá slečno."

Usmála jsem se. ,,Budu. Děkuju."

Darrell odešel a Gage se otočil, aby se na mě podíval. Nabídl mi rámě a já se do něj znovu zavěsila.

,,Jsi v pohodě?" zeptal se.

Pokrčila jsem rameny. ,,Je špatně, že se teď cítím, jako bych byla z želé?" zeptala jsem se a zakřenila.

Unikl mu hluboký smích, když sme se přiblížili ke dveřím. Traktor se pohnul dopředu, abychom mohli vejít.

,,Po prvé je to vždycky takový pocit."

,,Kolikrát už si tu byl?"

,,Moje rodiná žila v Texasu - před tím, než můj otec přesunul své podnikání do Virginie."

,,Aha." Mluvil o své rodině často, ale nebyla jsm si jistá, jestli bych se na ně měla ptát víc. Vždycky mluvil v minulém čase, jako by už nikdo z nich nebyl naživu.

Dobře, že jsme vstoupili do stodoly, kde několik lidí už tančilo uprostřed parketu, bylo to rozptýlení od našeho rozhovoru. Něteří lidé si povídali, jiní stáli u stolů a jedli s talíři v rukách. ,,Chceš pití? Pivo?"

Suše jsem se zasmála. ,,Nikdy jsem před tím pivo neměla."

Jeh oči se rošířily. ,,Nikdy? Jak si sakra užíváš život teď? Neříkala si, že je ti 21?"

,,Ano."

,,Kdy ti bylo 21?" zeptal se a naklonil se ke stolů, kde stály stříbrné kbelíky.

,,Čtrnáctého ledna."

,,Je červen a ty si ještě neměla pivo? Vím, že ho Ben pije. Nikdy si to nezkusila?"

Ne," řekla jsem a skousla si ret.

,,Myslím, že tohle je další věc, kterou dnes večer změníme!" Gage sáhl do široké nádoby s ledem a vytáhl dvě lahve piva. Odzátkoval je a jedno mi podal před tím, než se sám ze svého napil.

Odfrkla jsem si, když mě zápach piva udeřil do nosu. ,,Smrdí to jako chcanky."

Zasmál se. ,,Chutná to jako nebe. Zkus to."

Zírala jsem na svou lahev několik sekund, než jsem si přiložila otvor ke rtům. Nejdřív to chutnalo odporně, ale když jsem si dopřála pár dalších loků, nebylo to tak špatné. Zchladilo mě to potom náročném závodu, který jsme před chvilkou prodělali.

,,Vidíš?" řekl Gage a zvedl svou lahev, ,,není to tak špatně, ne?"

,,Je to v pohodě," usmála jsem se na něj před tím, než jsem se otočila k davu a pro jednou jsem se necítila, jako že nezapadám. Ženy měly na sobě podobný styl šatů. Spousta z nich měla copánky stejně jako já, ale měly trochu víc make-upu. Muži byli oblečení jako Gage - kostkovaná košile, kovbojské boty a klobouk. Na Gageovi to bylo všechno sexy jako peklo. Kdo by to řekl, že country-klukovský vzhled na něm bude vypadat tak dobře? Chtěla jsem ho pohledem přímo hltat, tak moc, jak jento bylo možné.

,,Dobře," zaječela žena do mikrofonu na malém pódiu. ,,Chyťte si své partnery, protože tanec se blíží k začátku! Dámy, buďme krásné. Pánové, buďte sexy. Je čas to rozjet!"

Podívala jsem se nervózně na Gage a kousala si ret. ,,Jak mám vědět, co mám dělat?" zeptala jsem se.

,,Povedu tě." Sevřel mou lahev piva a položil ji na stůl, potom mě dovedl na parket. ,,Jen poslouchej povely," zamumlal. Housle začali hrát a já byla ještě víc neroznější. Ruka se objevila s mém periferním vidění a já se na ní podívala.

,,Znovu dobrý večer, malá slečno," řekl známý hluboký hlas. Vzhlédla jsem a byla si jistá, že je to Darrell. ,,Vypadáš trochu vyděšeně. Nehroť to. Po prvním pokusu to bude jednodušší."

Housle začali hrát ještě hlasitěji, jak muž křičel do mikrofonu, aby všechny vyzval ještě naposledy. Neklid mě pomalu stravoval, ale když Gage přitiskl svou dlaň k mým zádm a já se na něj podívala, trochu jsem se uklidnila. ,,Není to tak špatný," řekl a mrkl. ,,Věř mi."

,,Okay, jděte na to a vzdejte poklonu svému partnetovi," zavolal muž do mikrofonu. Gageova ruka byla pořád na mě, když se poklonil, sklonil lehce hlavu. Křeníc se jsem se poklonila taky. ,,Okay, teď se pokloňte ostatním."

Podívala jsem se na Darrella, který se poklonil ve stejnou chvíli jako já. Dobře, tohle nebylo tak těžké. ,,Teď spojte ruce, aby ste vytvořili kruj. Hlavu skloňte na hruď," zazpíval muž.

Hudba nabrala na hlasitosti, řinula se reproduktorama ven a gage se pohnul doleva a já se pohnula s ním. Naše ruce byly pořád spojené a místnost se s každým mým dalším krokem pohybovala. Okay. Pořád jednoduchý.

,,Zhoupněte partnerku nahoru a potom dolů!"

Kruh se zastavil a Gage se pohnul dopředu, aby omotal svou paži kolem mých boků, druhou rukou pořád držel mou. Otočil se v malém kroužku a křenil se na mě. Položila jsm svou paži kolem jeho krku a zasmála se, když mrkl.

,,Nyní všechny dáme udělejte krok dopředu a krok zpět. Teď udělejte krok zpět a nechtě to pány převzít."

Gage mě pustil a já se otočila, abych udělala krok do středu. Nemohla jsem si pomoc, ale musela jsem se smát ještě víc, protože všechny ženy přímo zářily. Pospíšila jsem si zpět ke Gageovi, postavil se přede mě a sklonil hlavou s kloboukem k muži před ním.

Vrátil se ke mě a muž zaječel, ,,promenáda kolem středu." S tím se Gage zavěsil opět kolem mých boků a znovu mě zatočil do kolečka. Naše volné ruce se na malý moment setkaly ve vzduchu.

,,Bavíš se?" zeptal se.

Přikývla jsem a potom zvedl mou paži, aby mě otočil kolem dokola.

,,Teď spojt ruce a pojďte dokola." Udělali jsme, co nám bylo řečeno. ,,Teď se pomalu projděte."

Nmohla jsem uvěřit, jak moc zábavný může být řadový tanec. S Gage to bylo ještě lepší. Nevěděla jsem, jak to dokázal, ale díky němu jsem se smála celou dobu. Skoro jsem ani nevěřila, že by takový úsměv mohl můj obličej zase navštívit.

Muž nám řekl, abychom si odpočali potom, co už jsme tancovali počtvrtý a my se smály, když jsme si šli pro další pivo. ,,Nechápu, jak jsem tohle před tím nikdy nemohla dělat!" řekla jsem, než jsem si dopřála lok piva.

,,No, když zůstáváš pořád zalezlá ve svém pokoji, tak to dost vysvětluje," řekl gage a opřel se o zeď. ,,Promeškáš příležitosti se bavit."

,,Bavím se," hádala jsem se.

Uchechtl se. ,,Děláním čeho přesně?"

,,Kreslení. Malování. Focení."

,,Takže jsi opravdu kreativní," řekl pobaveně.

,,Jsem! Miluju umění. Chci si v tom vybudovat kariéru."

,,Možná bys měla udělat nějaké fotky kapely. Mohla by sis za ně vydělat peníze - mohla bys být dokonce naše grafická designérka. Vše, co potřebuješ je moje slovo. A já ho pro tebe klidně řeknu."

Přimhouřila jsem na něj oči. ,,Nemyslím si, že chci mít svou budoucnost ve tvých rukách."

Zasmál se. ,,Co? Myslí, že bych udělal nějakou blbost?"

Ne.. no, vlastně jo," řekla jsem upřímně.

gage se znovu zasmál a dopil svoje pivo. ,,Jestli je tu jedna věc, kterou bych rozhodně nepodělal, tak je to nečí budoucnost a kariéra. Vypadáš do toho fakt zapálená. Jestli opravdu chceš, můžu to pro tebe udělat." Jeho oči zjemněly a potom se z mých očí podíval do mého výstřihu. ,,A myslím to mnohem víc, než jedním způsobem."

,,Přestaň." Plácla jsem ho hravě do paže. ,,Jsme jen přátelé. Pamatuješ?"

,,Jo, jasně. Jenom proto, že to tak chceš ty. Můžu to respektovat, ale to neznamená, že bych s tvým tělem nedělal spoustu věcí, kdybych k tomu dostal příležitost."

Ušklíbla jsem se na něj, než jsem si dopřála další lok piva. ,,Opravdu ráda bych dělala grafičku pro FireNine. Mohla bych možná navrhnout vaše další CD - nebo možná tričko s kapelou?"

,,Mohla bys vytvořit celej zatracenej obchod, kdybys chtěla, Ellie." Ušklíb se. ,,Jsem si jistej, že by se to prodávalo."

Odložila jsem pivo a postavila jsem se čelem ke Gageovi. Podíval se mi do očí, pozdvihl obočí a stiskl rty. "Vážně bys to pro mě udělal, Gagi? Nechal mě stát se vaší designérkou, myslím."

"Jestli je to něco, co bys vydržela dělat?" řekl, ramenem se opřel o zeď a založil si ruce na hrudi. "Protože o tomhle kariéra je. Nemám rád zbabělce."

"Kdybych dostala podobnou příležitost, udělala bych všechno, abych si ji udržela."

Jeho pravý koutek úst se pozvedl, když se lehce ušklíbl a studoval moje oči. Vypadal, jako že se snaží přijít na to, jestli to myslím vážně. Vážněji už jsem to myslet ani nemohla. Tohle pro mě byla práce snů - kreslit a malovat a potom vidět ten konečný výsledek. Bylo to něco, po čem jsem toužila už jako dítě.

"Dobře," povzdechl si, "vidíme, co můžu dělat. Samozřejmě si o tom budeš muset taky promluvit s Benem. Zná pravděpodobně více lidí, než já, kteří by ti mohli trochu víc pomoct."

"Panbože, vážně?" vyjekla jsem a sevřela mu ruce.

"Vážně," mrkl na mě a potom odložil prázdnou lahev od piva, "chceš jít na čerstvej vzduch?" řekl a pohodil hlavou směrem k východu.

Rychle jsem přikývla. Byla jsem nadšená. Viděla jsem v jeho očích, že to myslel vážně. Věděla jsem, že hodně vtipkuje a dokázal být nezodpovědný, ale v této věci jsem mu opravdu chtěla věřit.

Zavěsila jsem se do něj a prošli jsme davem, abychom se dostali ven. "Nepřipadá ti to divný, že nikdo z těch lidí neví, kdo jsi?" zeptala jsem se.

"Ani ne," pokrčil rameny, "většina z nich jsou opravdoví farmáři. Neposlouchají nic jinýho, než country. FireNine jsou mnohem víc alternativní rocková kapela - navíc teprve začínáme být populární. Naše hudba není příliš hardcorová nebo příliš jemná. Jsme něco mezi tím."

Přikývla jsem a stiskla rty. "To dává smysl." Pokračovali jsme ven a mezi nás se vloudilo ticho. V hlavě mi hlodala jediná otázka, která se tam usadila poté, co jsem slyšela tu novou písničku. "Byl si někdy před tím zamilovaný?" zeptala jsem se. Hned potom, co jsem se zeptala, se mi do tváří nahrnula horkost a trochu jsem sklonila hlavu.

Gage se na mě podíval a jeho oči se lehce zúžily: "Jak tě to napadlo?"

"No… ta písnička, kterou si zpíval - ta nová z garáže, noc před tím si mi řekl, že píšeš většinu textů. Napsal si i tenhle?"

Pokrčil rameny: "Jo."

"Ten text zní jako by byl o zlomeném srdci… " zarazila jsem se, když se na mě podíval a uchechtl se. "Nevadí," povzdychla jsem si a cítila se jako totální idiot, že jsem to vůbec vytáhla.

"Ne, to je v pohodě," zastrčil si ruce do zadních kapes, "nikdy jsem nebyl zamilovaný. Je to zvláštní, jak každý předpokládá, že je to přítel nebo přítelkyně, kdo láme něčí srdce. Někdy je to někdo nám mnohem bližší, kdo nás ničí nejvíc. Někdy je to kamarád… rodina. Není to vždycky romantický vztah, který nás zanechá se zlomeným srdcem."

Přikývla jsem, neschopná slova. Způsob, jakým používal slova, mě opravdu dostával. Jak mohl v jednu chvíli být tak hlubokomyslný a citlivý a vzápětí být ten nejhrubější rocker, jakého jsem kdy poznala? Mátlo mě to a myslela jsem na to, zatím co jsme dál pokračovali v chůzi - do té doby, než si Gage povzdechl a podíval se na mě. "Povídej mi o sobě, sladká Ellie," řekl, "kromě tvojí šílené posedlosti kreslením, co ráda děláš?"

Zamyslela jsem se nad jeho otázkou. Věděla jsem, že se snaží změnit téma a byla jsem ráda, protože - nakolik se znám - ptala bych se ho tak dlouho, než bych se zbavila zmatku ve své hlavě. Chtěla jsem vědět, kdo mu zlomil srce.

Cesta pokračovala mezi stromy, ale skrz ně pronikalo měsíční světlo a tím nám osvětlovalo cestu. "Mám ráda hudbu," řekla jsem, "a ráda sleduju kreslený filmy. Někdy."

Zasmál se: "Tak ještě jednou, říkalas, že je ti jednadvacet, že."

"Jo, to je," řekla jsem: "Na kreslené filmy nikdy nejsi starý - zvláště na klasiku."

Znovu se zasmál: "Dobře, dobře." Odtáhla jsem svou ruku od jeho, abych mu dala nějaký prostor. Bylo hezké být blízko něj, ale věděla jsem, že dřív nebo později by se to přehouplo v něco víc, než jen přátelství. To jsem si nemohla dovolit. "Co tvoje budoucnost? Máš přítele, kterému si slíbila, že si ho jednoho dne vezmeš, jak to většina holek dělá?" škádlil mě a mrkl.

"Ne," zavrtěla jsem hlavou, "jsem volná jako pták."

"To se mi líbí. Volná jako pták," zopakoval, oči pořád propojené s mými.

"Opravdu?" založila jsem si ruce před sebou a všimla si potoku přes cestu. "Měl bys o tom napsat písničku… i když vlastně nejsi volný, ale žiješ volnomyslným životem."

Zasmál se. "Jak to myslíš?"

Protočila jsem oči. "Myslím, že je ti jasné, co to myslím, Gagi."

"Ou, Ellie," řekl hlubokým hlasem, který dělal s mým žaludek divný věci, "nejsi tak trochu drzá?"

Usmála jsem se a vzhlédla do jeho oříškových očí, které mě sledovaly. "Vlastně umím být opravdu stydlivá."

"To vidím. Jsi jedna z těch lidí, kteří nezacházejí moc daleko."

"Myslíš, že je to špatně?" zeptala jsem se a kousala si spodní ret.

"Ne, vůbec ne. Ne, když je někdo jako ty."

Moje obočí kleslo a nechtěně jsem se zamračila. "To nedává smysl," zašklebila jsem se.

Gage si sundal svůj kovbojský klobouk a projel si rukou rozcuchané vlasy, když se zastavil v chůzi. Vánek si pohrával s jeho tmavými vlasy a shodil mu pramínek do očí. Skousla jsem si znovu spodní ret a bojovala s nutkáním ho odrhnout stranou, abych měla jasný výhled do jeho úžasného obličeje. Naštěstí otočil hlavu a tak mě nemohl přistihnout, jak ho obdivuju.

"Mám ti to vysvětlit?" zeptal se a jeho oči se setkaly s mými.

"Ano, prosím, Grendele."

Zasmál se tomu. "Okay. Někdo jako ty je… nevinný - ale umí se bavit. Jsi někdo, kdo přiměje člověka k úsměvu, aniž by ses snažila. Všiml jsem si toho už dřív. Nejsem si jistej, jestli je to tvou nevinností, co lidi nutí mít tě automaticky rádi nebo je to prostě tvůj úsměv, který je vždycky tak široký a je za ním tolik schováno."

Gageův úsměv opadl ve stejnou chvíli jako můj. Z nějakých důvodů jsem od něj nemohla odvrátit pohled. Jeho oči zářily ve svitu měsíce, a když mrkl, sklonila jsem hlavu, abych se podívala kamkoliv jinam, než na něj.

"Jsi někdo, kdo - jestli to tak můžu říct - jen tak někomu nevěří. Snadno miluje. Snadno se zklame. Někdo, kdo ví, jak uniknout z nějaké hlouposti nebo nesmyslnosti místo toho, aby se v nich plácal. Jsi ten typ člověka, který ví, že si všechno zaslouží, protože jsi silná, uvědomělá a vyspělá na svůj věk. Myslím, že je to hezké, opravdu," řekl a křenil se, ale mohla jsem pořád cítit, že se na mě kouká. Pak udělal něco nečekaného.

Udělal krok dopředu, zvedl ruce a přitáhl si mě za boky. Moje srdce bušilo a vlna tepla mi projela krkem až do žaludku, když ukazováčkem zvedl mou bradu. "Myslím, že jsi hezká, Ellie. Vidím toho z tebe víc, než si myslíš, že doopravdy vidím."

Nemohla jsem dýchat.

Normálně by to byla špatná věc, ale za těchto okolností to bylo dobré. Gageovo rty se vznášely nad mými a teplo jeho dechu mě lechtalo na tváři. Teplo jeho ruky mě hřálo na boku a jeho oční víčka klesla, když sjel z mých očí na mé rty.

Skousla jsem si spodní ret a on je rozdělil, když položil ruku na ďolíček v mé tváři. Dotek jeho kůže na mojí mě poslal přes okraj. Byl tak blízko. I když kolem nás foukal vítr, uvnitř jsem přímo hořela a toužila alespoň po jednom polibku. Teď byl ten pravý čas ho ochutnat. Ale jak na to? A co když ještě není ten správný čas? Věděla jsem, že to je špatný nápad… ale mé tělo přímo křičelo, že to je správné.

"Gagi-"

Zarazil mě dřív, než jsem mohla dokončit větu a položil prst do koutku mých úst. "Ne," zašeptal. Posunul se ještě blíž a já zadržela dech. Moje srdce tlouklo víc, čím blíž se dostával. Pohnul prstem z mých rtů, aby se na ně mohl podívat a pomalý úsměv se mu přehnal přes rty. Panebože. Byl tak nádherný.

Tak. Zatraceně. Nádherný.

Když už to skoro vypadalo, že se jeho rty dotknou mých, ozval se bzučící zvuk a Gage se zarazil, ale byl tak blízko. Byl skoro na mých rtech, ale vibrace to celé zničily. Podíval se dolů a odtáhl se. "Zvoní ti telefon, Elizo," zamumlal. Zamrkala jsem a udělala krok vzad, což mě vytrhlo z mého omámení. Úplně jsem zapomněla na všechno, co se dělo kolem nás. Rychle jsem vytáhla telefon z kapsy šatů a uviděla Benovo jméno na obrazovce.

"Ahoj?"

"Lizo, kde jsi?" zeptal se Ben.

"Venku… s Gagem," řekla jsem a rychle se podívala na Gage. Ten vynutil úsměv.

"Ohhhh," zazpíval Ben, "doufám, že se bavíš. Jen jsem tě chtěl zkontrolovat. Šel jsem do autobusu a neviděl jsem tě tady. Věděl jsem, že si nebyla v klubu," zasmál se, škádlil mě.

"Ha, ha, ha," řekla jsem sarkasticky.

"No, bav se. Budu dneska večer s pár přáteli venku, tak na mě nečekej. Objímám tě a líbám." Ben zavěsil a já strčila mobil zpátky do kapsy, než jsem se pomalu otočila, abych se podívala na Gage. Udělala jsem krok vzad a on se podíval přese mě, zmatený prostorem, který jsem mezi náma udělala. Natočil hlavu a ostře se nadechl nosníma dírkami. Jeho obličej vypadal naštvaný, frustrovaný. Čelist mu zaškubala a stisk kolem kovbojského klobouku zesílil.

"Měli bychom odejít?" zeptal se a vynutil další úsměv, když se mi konečně podíval do očí.

"Jo," vydechla jsem a postavila se vedle něj.

Jeho pohled zjemněl a naše chůze ke stodole byla rychlejší, ale jenom protože Gage kráčel vepředu. Zatímco jsme se blížili ke stole zavolal Stanovi, aby nás vyzvedl. Čekali jsme ve stodole jenom deset minut, sledovali jsme lidi tančit, než Gage zkontroloval telefon a řekl, že můžeme jít.

Cesta k autobusu byla horší.

Desetkrát horší.

Kdyby Stan neposlouchal jazzovou hudbu, jízda by byla plná smrtelného ticha a trapnosti. Večer končil trapně, ale nestarala jsem se, protože to bylo příliš těsné. Myslím tím, dostala jsem se ke Gageovi příliš blízko.

Stan zaparkoval před autobusem a já rychle vyskočila ven. Gage vylezl ven, ale před tím, než za sebou zavřel dveře, řekl Stanovi, ať počká. Jeden z ochranky vyskočil z přívěsů za autobusem se svazkem klíčů v ruce. Odemkl dveře, kývl na mě a potom si pospíšil zpátky. Běžela jsem do pokoje a zavřela za sebou dveře.

Vyklouzla jsem z bot a šatů, rozpletla si copánky a oblékla si kraťasy od pyžama a tílko.

Uslyšela jsem zvuk zipu a Gage na druhé straně dveří několikrát zavrčel. Bylo tu příšerné ticho a já z toho začínala být na nervy.

Otevřela jsem dveře a nakrčila čelo, když jsem spatřila Gage, jak na sebe stříká nějakou voňavku.

Očekávala jsem, že bude mít pyžamo, ale místo toho si změnil oblečení na černé džíny, přiléhavé bílé tričko a jeho obvyklé Chuck Taylorsky.

"Kam jdeš?" zeptala jsem se.

"Ven," řekl, aniž by se na mě podíval.

"Zase?"

Podíval se na mě a jeho čelist se pohnula. "Je na tom něco špatnýho?"

"Ne, jen jsem si myslela, žes byl unavený nebo něco…" ztichla jsem, když kopl svůj kufr pod palandu, který hlasitě zaškrábal po podlaze a přehlušil tak můj hlas.

"FireNine nikdy nespí, Ellie," řekl a vykročil kolem mě, "děláme si, co zatraceně chceme. Pamatuj si to. Teď mě omluv. S někým se mám setkat." Pokračoval dolů halou a během vteřiny se za ním zavřely dveře. Taky jsem zavřela svoje dveře a nenáviděla se za to, že jsem se vůbec obtěžovala zeptat.

Co měl sakra za problém? Byl naštvaný, že jsem nedokončila ten polibek? Abych byla upřímná, byla jsem ráda, že k němu nedošlo. Byla jsem ráda, že jsme byli vyrušení, protože kdybych ho políbila, dostaly by se mezi nás city a já nechtěla žádné city. Nemohla jsem si je dovolit. Pocity a emoce byly na nic a já je rozhodně nechtěla nechat převzít nade mnou kontrolu.

Zalezla jsem do postele, omotala si kolem sebe deku a zhasla lampičku. Chtěla jsem spát, ale nemohla jsem zabrat, přemýšlela jsem o tom, jak jsme se bavili, když jsme tancovali ve stodole a o našem skoro polibku… a potom na to, jak odešel pravděpodobně do klubu - nejspíš líbat nějakou jinou holku nebo se setkat s Penelope. Jak se sem mimochodem zatraceně dostala?

Frustrovalo mě, jak to ve mě hlodalo, ale nemohla jsem to jen tak nechat být. A nemohla jsem to pustit z hlavy proto, že jediným důvodem změny jeho nálady jsem byla já. Ztichl a odtáhl se ode mě, jako bych měla nějakou smrtelnou chorobu. Neměl jediný důvod být naštvaný. Je to Gage Grendel. Jeho moto vždycky bylo "je mi to u prdele", dokonce i během střední školy. Co znamenal jeden polibek ode mě? Zaručeně jsem věděla, že nic.

Jedinou věcí jsem si byla naprosto jistá a totiž tím, že ať se budu snažit sebevíc, nikdy ho nepochopím.