TDSB - 4. kapitola

Překlad: Rebelka

Kor.: Evudar

Bryant

Všechno bylo v pořádku. Nikdo nevěděl o jeho trapné chybě v úsudku, pokud jde o Esther. Nebyl důvod se domnívat, že by se dozvěděli něco dalšího. Zdálo se, že je stejně jako on zainteresovaná na tom, aby to prozatím zůstalo v tajnosti, takže to bude v pořádku.

Další vzpomínky na onu noc se však pravidelně vynořovaly. Všechny ty polibky, to, jak se pod jeho tělem cítila měkká a přitažlivá, její nohy omotané kolem jeho pasu, když se na ni mlel přes jejich oblečení. Ten ohromující pocit, že ji musí mít ve svém životě. Byl stejně silný, jako když potkal Shayu, svou družku, svou jedinou pravou lásku. Ta intenzita, ta spalující potřeba.

To bylo to, co mu bránilo se s ní milovat. No, a taky proto, že byli oba tak opilí, že věděl, že toho ráno budou litovat. A ta potřeba, díky níž se k ní cítil připoutaný, zmizela s rozbřeskem. To ale neznamenalo, že by se Esther vzdálila jeho myšlenkám.

A tak, když se ocitl za dveřmi dětského pokoje, když si s Dominique povídaly, nemohl si pomoct a dychtivě se naklonil dopředu, aby poslouchal.

„Začínám si myslet, že by bylo lepší, kdybych svou energii vynaložila na to, abych se připojila k vykopávkám, které už mají schválené financování,“ řekla Esther. „Tedy, ráda bych měla vlastní vykopávky, ale možná bych to přehnala.“

Vykopávky? Počkat, Ester byla archeoložka, nebo ne? Bryant sám pro sebe přikývl. Přesně tak.

O svých pokusech sehnat finance na vykopávky mu vyprávěla během jejich „seznamovací“ noci. Napadlo ho, že možná má přítele, nebo alespoň někoho, s kým vážně uvažuje chodit. Ne že by věřil, že by nějakého měla, ne když je pro ni něco takového jako zachování panenství pro toho pravého tak důležité. Přece by v sobě neměla takové sklony k podvádění.

A přesto se naklonil dopředu, jako by se najednou začali bavit o jejích potenciálních milostných zájmech.

„Ještě to nevylučuj,“ upozornila Dominique. „Ještě jsi ani nemluvila s tím potenciálním investorem, o kterém jsem ti říkala.“

„To je pravda.“

Z chodby se ozvaly kroky a Bryant spěšně ustoupil ode dveří. Zahnul za roh a tvářil se, jako by chodbu prohledával. Ke svému překvapení a rozčarování málem narazil na Virdiho. Výraz druhého draka byl ustaraný, ale když se oba zastavili, zavrtěl hlavou a soustředil se na Bryanta.

„Vypnul jsi vysílačku.“

Bryant si ji vytrhl z opasku. Byla zapnutá, ale hlasitost byla tak nízká, že byla k ničemu. Ušklíbl se a znovu ji zesílil. Vážně, potřeboval se vzpamatovat. Něco takového by ho mohlo dostat do pořádných problémů, kdyby se něco stalo a on na to nebyl schopen reagovat. Naprosto neprofesionální.

Virdi se na něj přísně podíval a pak pokrčil rameny. „Očekáváme, že Shane Freeman, brzy dorazí.“

„Shane?“

„Ty ho znáte?“

„Jo, myslím tím, že jsme se potkali. Byl jsem na jeho shromáždění o tom, že draci mohou vstoupit do armády své země.“

Bryant se na chvíli odmlčel a přemýšlel o tom, co o Shaneu Freemanovi ví. Byl bohatý. Jako miliardář. Bývalý námořník, kterého vyhodili, když zjistili, že je dračí měnič. Bylo v podstatě všeobecně známo, že draci nesmějí sloužit v armádě. Bryant sám uvažoval o tom, že by zalhal o své identitě a vstoupil do armády, když byl mladý, než potkal Shayu. Ale skrývat tuhle část sebe sama by nikdy nefungovalo.

„Dobře.“ Virdi ho vytrhl z přemýšlení. „Nechci, abys ho poplácával po zádech. Už jsem ho důkladně prohlédl a…“

„Prohlédl?“ Bryant zavrtěl hlavou. „Ty spárovaný samec.“

Virdi se na něj zamračil.

Bryant sklonil hlavu, ačkoli jeho ohníčky se při projevu podřízenosti mihly.

„A je důvěryhodný,“ pokračoval Virdi. „Dodával nám s Dominique prostředky, abychom mohli podporovat gardu, a já nehodlám riskovat, že o jeho podporu přijdu. Takže chci, abys k němu byl velmi velkorysý a zdvořilý.“

Bryant odolal nutkání učinit další sexuální narážku. Místo toho přikývl a přinutil se být vážný. Koneckonců to vyžadovala jeho práce. „Proč přijde?“

„Ze dvou důvodů. Za prvé se chce podívat, jak se nakládá s jeho dary, a promluvit si o nějakých obchodních nabídkách. Druhý důvod je, že si jde promluvit s Esther.“ Virdi pokynul Bryantovi, aby ho následoval, a zamířil dolů po schodech.

Bryant ho následoval a v břiše mu ožily plameny. Co chtěl ten bohatý ředitelský drak po jeho ženě? S manželkou, o které se nikdo nesmí dozvědět. Takže to vlastně ani není pořádné manželství. Vždyť sex je úplně vyloučený.

„Takže se Esther přidá ke stráži?“ Bryant se snažil udržet rovný hlas.

Virdi zřejmě nezachytil skryté napětí, protože sklopil oči a zavrtěl hlavou. „Co máš dneska s těmi vtipy? Jsi jako člověk z lusku.“

Bryant se zamračil a pokrčil rameny. „Možná se začínám uvolňovat.“

„Tak to nedělej. Je to strašidelné.“ Virdi ho poplácal po zádech, aby dal najevo, že to byl jen vtip. „Shane, možná zafinancuje její vykopávky. A jestli Esther dostane vykopávky, tak se můžeš vsadit, že ji někdy půjdeme navštívit.“

Bryant neodpověděl. Spolu s Virdim kontrolovali bezpečnostní kanály, ale jeho mysl byla daleko. Takový bývalý vojenský miliardář… Holky měly rády muže v uniformě a Shane si ji nejspíš nechával kvůli svým sexuálním eskapádám. Stačil by mu jediný pohled na Esther a chtěl by ji. Nejspíš by s ní flirtoval, škádlil ji, a až by byla rudá v obličeji a rozrušená, vrhl by se na ni. Vzal by ji ven, opil by ji a…

Už teď ho nenáviděl.

Když se objevil Shane Freeman – samý sval s vyrýsovanou čelistí a drsnými rysy, kvůli kterým si Bryant skoro přál, aby byl na chlapy –, byl všechno, jen ne okouzlující.

„Potřebuju vidět občanku,“ zavrčel na druhého draka.

Shane zvedl obočí, zjevně zmatený, ale podal mu průkaz. „Virdi mi řekl, že ti bylo řečeno, abys mě očekával.“

„Bylo mi řečeno, že mám očekávat Shanea Freemana. Kromě tvého slova nemám důkaz, že jsi on.“ Bryant se tvářil, že si průkaz prohlíží, ale bylo jasné, že je pravý. Shanea poznal hned, jak vystoupil z auta. „S císařovou bezpečností to nejde přehánět.“

„Jsem rád, že peníze, které věnuji na jeho bezpečnost, nepřijdou nazmar.“

Bryant neochotně vrátil průkaz. „Takže Virdi chtěl, abychom tě tu provedli. Můžu ti…“

„Vlastně,“ přerušil ho Shane, „bych se nejprve raději setkal s Esther Doran. Ať tuhle záležitost vyřídíme, abych nemusel časově omezovat přezkoumání výdajů. Chápeš to, ne?“

Jeho ohně zařvaly a Bryant je donutil ztlumit. Co to s ním sakra bylo? Pobíhat a prakticky se prát s bývalým vojenským drakem, který byl stavěný jako Skála. Shane mu platil účty a on se chystal promluvit s Esther o financování vykopávek. Nebylo v tom nic sexuálního ani jiného. A i kdyby, byl s Esther ženatý jen kvůli hloupému rozhodnutí, které učinil v opilosti. Esther nebyla jeho.

Když už mluvíme o Esther…

„Ahoj.“ Přešla místnost, Dominique a malý Thunder byli blízko. „Já jsem Esther Doran. A ty jsi Shane Freeman. Musím přiznat, že jsi mnohem větší, než jsem čekala.“

Shane se na ni usmál. Zdálo se Bryantovi, že mezi nimi přeskočila jiskra zájmu? „Esther. Moc mě těší, že tě poznávám.“

Potřásli si rukama a Bryant se přinutil udělat krok zpět. Nebylo mu nic do toho, jestli se Esther dívá na druhého draka, jako by byl velká kostka čokolády a ona už pět měsíců nejedla sladkosti. Nebyla to jeho věc, jestli se na ni Shane dívá, jako by nikdy předtím neviděl ženu. Ne že by existovaly ženy jako Esther. Všechny ty křivky, její těžká prsa, její hebká, horká kůže.

„Můžete si promluvit v pracovně. Je to dole v chodbě a vlevo,“ řekla Dominique a ukázala. Posunula si dítě v náručí.

Bryant se na chvíli usmál na malého císaře. Byl tak malý, vypadal tak křehce a už na něm ležela taková tíha. Nemohl než souhlasit s rozhodnutím rodičů chránit ho před zodpovědností.

Jeho pozornost se vrátila k Esther a Shaneovi, když odcházeli. Ani Dominique se tu déle nezdržovala, protože do vzduchu se vznášel pach špinavých plenek.

Bryant si zkontroloval hodinky. Tahle směna byla nejnáročnější. Kdyby měl některou z ostatních, hlídkoval by v okolí nebo držel hlídku v některém z domů vedle tohoto. Ale když byl v samotném císařově domě, mohl se jen poflakovat a jednat, kdyby se stalo něco zlého. Bylo to velmi frustrující, ale takový byl život…

Znamenalo to však také, že se mohl vydat za Esther a poflakovat se za dveřmi pracovny a naslouchat diskusi uvnitř. Jeho ohníčky se nízko mihotaly, jak se mu žaludkem vinuly výčitky svědomí, ale zahnal ty pocity stranou. Jeho úkolem bylo zajistit, aby všichni v tomto domě byli v bezpečí, a to zahrnovalo i ochranu Esther před možností, že by ji Shane Freeman zneužil. Alespoň dokud byla v domě. Stejně jako bylo jeho úkolem chránit všechny v domě.

„Takže chcete prozkoumat podmořské lokality na západním pobřeží Střední Ameriky, je to tak?“ zeptal se Shane.

„Ano. Myslím, že je tam spousta informací o předklasické mayské společnosti, které byly skryty kvůli stoupající hladině moře.“ Odmlka. „Kolik toho víš o Mayích, pane Freemane?“

„Vůbec nic moc. A prosím, je to Shane. Nicméně se vyznám ve vodě. V námořnictvu jsem byl SEAL. Já vím, je to zvláštní. Dračí SEAL. Oheň a voda.“ Jeho tón nabyl rozhodně koketních rysů. „Ale ve vodě jsem viděl spoustu skvělých věcí. Je to něco, co jsem vždycky miloval. Taky jsem se potápěl u Belize. Přísahám, že jsem tam jednou viděl mayský chrám.“

Ozvalo se lehké zavrzání židle. „Opravdu?“

Esther měla vzrušený hlas. Dokázal si představit, jak se jí rozzářily oči a jak se v křesle mírně předklonila. Zvedl se mu žaludek a zahořely mu ohníčky, přál si, aby se na něj dívala s tím vzrušením v očích.

Náhle se otočil a odešel. Do toho mu nic nebylo a nehodlal ji začít pronásledovat jen proto, že měla tu smůlu, že si ho vzala opilá. Kývl hlavou a přinutil se jít dál. To, že se vzali, ještě neznamenalo, že mezi nimi existuje nějaké pouto. Byl to prostý omyl. Nic víc to nebylo. A jediné, co by to bylo. Měl tyhle pocity jen proto, že byli manželé, a stýskalo se mu po časech, kdy to byl on a Shaya…

Shaya. Co by si myslela, kdyby ho teď viděla? Stýskání po ženě, kterou sotva znal? Žaludek se mu sevřel a on zrychlil krok. Draci měli v životě jen jednu družku a on už tu svou našel.

Našel ji. A ztratil ji. A neexistovalo nic a nikdo, kdo by ji mohl nahradit.