MHTE - 15. kapitola

Překlad: Eowyn

SERENA

Vychádzala som z osvetlenej zadnej miestnosti. Chvíľu trvalo, pokým si moje oči zvykli na prítmie v bare. Ustrnula som. Myslela som si, že sa mi asi sníva. Zažmurkala som, ale on nezmizol. Mac sedel za barom, fľašu piva mal pred sebou. Rozprával sa s Owenom, ktorý stál pri ňom. Položila som si ruku na srdce, na moje divoko bijúce srdce.

Predstavila som si, čo by sa stalo, keby ma Mac našiel, keď som obsluhovala. Bola som tu dnes tak skoro preto, lebo Sherina smena začínala o pol hodinu skôr ako moja a ja som sa chcela s ňou prejsť.

Skryla som sa späť za záclonu. Bola som vo výhode, pretože som ho videla prv ako on mňa. Mala by som sa hneď dať na útek. Ale nemohla som sa pohnúť nohami. Len som na neho pozerala cez medzeru v závese. Mal na sebe oblek, ale kravatu nie, ako keby sem šoféroval hneď rovno po robote. Vyzeral, že je na hrane. Prstami klepal o dosku barového pultu.

Georgia, ktorá sa objavila na malom pódiu naľavo od neho, vystrkovala veľké prsia jeho smerom a točila strapcami na bradavkách ako o život.

Sheri prišla ku mne a zostala stáť. „To dievča nemá hanbu. Je schopná zahodiť sa s kýmkoľvek, kto sa objaví v jej výhľade.”

Štuchla do mňa lakťom. „Pozri, tamten vyzerá ako niekto, kvôli komu by si mohla zabudnúť na svojho manžela.”

„To je môj manžel,” povedala som.

„Och, doriti. Ten je ale úžasný.“ Jej pohľad sa vrátil späť ku mne. „Nemala by si vypadnúť čo najrýchlejšie odtiaľto?”

„Hneď za minútu idem,” povedala som.

„Och môj Bože,” Sheri zaúpela, keď Georgia strčila strapec na bradavke rovno Macovi pred nos.

Mala jasný zámer. Lesklé ozdôbky šuchli o pult hneď veľa jeho ruky. On a Owen sa pozreli začudovanie tým smerom.  V tej chvíli Georgia šlápla mimo pódia a spadla. Sheri sa zarehotala.

Tavis, uvádzač v tej chvíli skočil do stredu plošiny pódia a predstavoval ďalšiu účinkujúcu. „Urobme potlesk pre tmavovlasú krásku,” zakričal.

Publikum zareagovalo hlukom a pískaním a nejakým tým potleskom. Mac otočil hlavu smerom na pódium. Aj z môjho miesta som mohla vidieť, že jeho tvár zmenila farbu. Prudko vstal a šiel smerom ku pódiu. Owen mu niečo povedal, ale ani sa nezastavil.

Myslel si, že tá tmavovlasá účinkujúca som ja. Čo sa chystal urobiť? Vystúpiť na pódium a stiahnuť ma z neho dole? Dosť možné, súdiac podľa výrazu jeho tváre.

Zacítila som vôňu Louovej voňavky, predtým než som si všimla jeho prítomnosť. Môj nos sa skrútil pri tom silnom smrade. Capol ma po zadku. „Prečo nie si tam?”

„Nie som ešte v rozvrhu a nemala by som začať ani najbližšiu pol hodinu.”

„Si tu teraz, tak začni teraz.“

„Momentálne sa necítim príliš dobre.”

„Áno. Počul som o tvojich problémoch. Plánuješ to dieťa vychovávať sama?”

Pozrela som sa na Sheri. Zamrmlala „prepáč” a ušla.

„Ani ešte neviem, či som tehotná. Ešte som si neurobila test.“ Tým, kde stál, blokoval mi cestu ku zadnému východu. Odhrnula som záves viac, a prudko som sa otočila na opätkoch a zamierila som ku predným dverám. Nemohla som tam stáť dovtedy, pokým Mac na mňa nenarazí spoza rohu. Čas na útek. Stihla som si ušetriť nejaké doláre. Dúfala som, že to budem mať dosť na lístok na autobus, aby som sa dostala z mesta. Bola som už zúfala a rozhodnutá požiadať o pomoc svojich priateľov.

„Hej, bábika, neodchádzaj odo mňa, keď sa s tebou rozpráva,” Lou zakričal. Ponáhľala som sa, ale na takých vysokých opätkoch, ktoré boli ako nejaké chodúle, som nevyvinula dostatočnú rýchlosť. Zdrapil ma za ruku a pritlačil ma o stenu. Skupina motorkárov sa zahľadela našim smerom, ale hneď sa vrátili späť ku svojim drinkom.

„Budeš aj tak potrebovať pomoc. A ja tu chcem byť pre teba.” Lou sa zrazu prejavoval prehnaný záujem.

Ponad jeho plecia som zbadala prichádzať Maca a tváril sa ako keby sa chystal niekoho zabiť.

Lou si oprel ruky o stenu nad mojou hlavou. Jeho vôňa ma dusila. „Len sa o teba bojím, keď si tu sama bez akejkoľvek opory a bez vlastnej rodiny.“

Prešmykla som popod jeho ruku a dúfala som, že to zmierny Macov hnev.

Lou sa zvrtol dookola, uskočil o krok, ale vymrštil ruku a stihol ma zdrapiť.

„Dotkni sa jej ešte raz a zlomím ti tú tvoju skurvenú ruku,” oslovil ho Mac.

„Kto kurva si?”

„Som je manžel, ty kretén.“

Kútikom oka som zbadala Thea, barmana, ako preskočil pult. Jeho ruky sa formovali do pästí, keď sa približoval.

Zachytila som pohyb aj v inom smere. Owen mával dookola, ako sa snažil predierať čo najrýchlejšie pomedzi ľudí smerom k nám.

Sťažka som prehltla. Vedela som, že tí dvaja sú schopní všetkého, keďže som ich videla pri tom, ako si poradili pred tým s ožranmi a otravnými štamgastami.

Louove nozdry sa rozšírili. „Toto je tvoj ex? Ten, od ktorého utekáš?” Zúžil čierne oči. „Ty si vydatá za poliša?“

Zamračila som sa v zmätení. „Nie je policajt.”

Lou sa uškrnul, jeho zuby zasvietili na bielo v kontraste k jeho opálenej pleti. „Isté ako peklo, že je. Je z neho cítiť zmysel pre právo na sto honov.”

„A čo si ty nejaký čmuchací pes?” Mac sa spýtal, zjavne provokujúc ho.

„Vidíš? Nepoprel to,” Lou povedal mne.

„Si nejaký protidrogový? Doriti, čo za kokota si, že nepovieš ani vlastnej žene, čím sa živíš?” Mávol rukou v pohŕdavom geste. „Čas sa pohnúť ďalej, to dievča to s tebou skončilo.”

Vyhadzovač a barista vytvorili stenu svalov hneď vedľa Maca. Čakali len na pokyn od Loua.

Mac by zvládol Loua ľavou zadnou, o tom som nepochybovala. Ale nepáčila sa mi predstava o troch na jedného. Snažila som sa Macovi rukou naznačiť, aby sa pozrel za seba. Napriek tomu, že sa ne mňa pozrel, nereagoval na môj signál.

 „Mac, vezmi ma domov,” poprosila som ho.

Mac sa na mňa nahnevane pozrel.

„To je také zlaté, ako sa zrazu bojí o teba,“ povedal Lou, a zasunul si palec za opasok. „Stavím sa, že ti ani nezavolala, aby ti dala vedieť, že je tehotná.“

„Mac sa prudko na mňa otočil, tak že mal mužov rovno proti sebe. „Robíš si kurva srandu? Ty si mi o takom čomsi nepovedala?”

Zalapala som po dychu. Mac poznal týchto mužov.

Owen pokrčil previnilo svoje obrovské ramená „Kurva, chlape,“ povedal. „Nemohli sme sa dohodnúť, kto bude mať túto vďačnú úlohu povedať ti detaily.“

„Počkať. Čo?“ Lou hlas bol zrovna neprirodzene vysoký. Podľa toho ako sa tváril, došlo mu, že muži boli dohodnutí s Macom.

 „Veď som si ešte ani neurobila tehotenský test,” zakričala som frustrovane. Nikto mi nevenoval pozornosť.

„Ako dlho si to vedel?” Mac sa spýtal Owena. „A čo za skurvené detaily?”

„Niekoľko týždňov,” Owen povedal okúňavo a vymenil si veľavýznamný pohľad s Theom.

Theo sklonil hlavu, a škrabal si bradu váhavo a potom stíšeným hlasom povedal, „nie je to tvoje. Povedala Owenovi, že to bola jednorazovka.” Napriek dôvernému tónu, zdalo sa, že jeho slová Mac rozhodne dobre počul. Jeho veľké telo stuhlo. Preglgol, jeho ohryzok na krku poskočil, potom trhol hlavou smerom ku mne a pozeral sa na mňa. Jeho sivé oči na mňa hľadeli vyčítavo. Vyzeral, ako keby ho niekto udrel do brucha. Chcel, aby to dieťa bolo jeho.

„Klamala som,” vyletelo zo mňa dosť hlasno, aby všetci v tomto malom krásnom debatnom krúžku  dobre počuli. „Owen mi nadával, hučal do mňa, že musím manžela informovať. A ty vieš ako to je, keď niekto na teba príliš tlačí.”

Macov tvrdý pohľad nezmäkol, tak som neprestávala rozprávať. „Nebola žiadna jednorazovka. Ty si bol jediný,” vzlykla som. Slzy sa mi začali tiecť z očí, aby mi pomohli k presvedčivosti.

Zdržanie jeho ramien sa trocha povolilo. Strčil si ruku do vreciek na nohaviciach a vytiahol odtiaľ kľúče od auta a podal ich Owenovi. „Vezmi ju do auta.”

Prekrížila som si ruky cez prsia. To by mohlo skončiť krvavo. „Nepôjdem, pokým nepôjdeš aj ty.”

„Pán Vinson a ja máme ešte niečo na debate.“

Potriasla som hlavou. „Nepôjdem nikam bez teba, aj keby sa pokúsil Owen ma odtiaľto vyniesť, budem kričať.”

Mohla som uhádnuť z jeho výrazu, že Mac zvažoval svoje možnosti. Či malo zmysel sa zaoberať malým kričaním, pokým by napáchal nejakú škodu na Louovi.

Pohla som sa smerom ku prázdnej klietke na tancovanie. „Vyleziem na pódium a začnem sa vyzliekať.“ Táto hrozba zvládla zmeniť smer Macovej zúrivosti úplne na iný cieľ.

„Kurva, to nebudeš.“

Owen a Theo otočili svoje pohľady smerom ku baru, predstierajúc, že nepočuli našu hádku.

Pohla som rukou smerom hore a začala som si rozopínať top, pokým som neodhalila vrch mojich pŕs

Macove oči zúrivo planuli. „Tvrdohlavá malá čarodejnica.” Pohol sa mojim smerom. Jeho prsty sa mi zaryli do ramien, keď ma otáčal smerom k východu. Musela som sa riadne snažiť, aby som popri ňom stíhala, keď zúrivo kráčal preč. Takmer som bežala na ostrých tenkých opätkoch, zatiaľ čo som si vrch topu pridŕžala rukami. Obzrela som sa dozadu ponad plece. Owen a Theo sa zašívali pozadu. Lou mohol byť úlisný debil, ale nezaslúžil si, aby z neho vymlátili dušu títo nabúchaní chlapi.

Snažila som sa vytiahnuť s Macovho pevného držania. „Odvolaj ich.”

Jeho čeľusť stuhla od hnevu. Keď ma neprestával strkať dopredu, pustila som vrch blúzky a dala som mu dole prsty z mojej ruky. Pozrel sa na mňa a zastavil. Mala som holé lopatky aj plecia, priesvitnú podprsenku, ktorá sotva prekrývala svojou čipkou moje prsia. Nebola som viac zakrytá, keby som mala len trblietavé nálepky na bradavkách. Ale táto moja jediná podprsenka sa dala nosiť pod tento top.

Mac mi vytiahol top hore, aby ma zakryl a potom sa otočil na mužov za sebou.

„Harwood. Walsh. Nechajte to tak.”

Snažil sa mi zapnúť top s varovným pohľadom a šnúrku, ktorá ho držala zauzli dvakrát pre istotu.

Pozrela som sa ponad plece, aby som skontrolovala, či ho muži poslúchli. Boli hneď za nami. Vyzerali sklamane, že nemohli dať zopár úderov, keďže zopár týždňov tvrdo pracovali pre Loua. Tie asi mali nejaké svoje osobné krivdy a nedoriešené pocity.

Keď sme sa dostali na parkovisko, Owen a Theo nasadli do Owenovho Mustanga.

Mac šoféroval svoje obrovské čierne auto. Nechcela som si ani prestaviť, akou rýchlosťou sa sem hnal po diaľnici. Prvá otázka, ktorú mi v aute položil, bola, „Bola si už u doktora?”

Zahrabala som v svojej kabelke. Vytiahla som tehotenský test a zamávala ním v jeho výhľade. „Čo si nepočul? Ešte som na tom teste ani neotvorila krabičku.”

„Prečo nie?”

„Vyhýbala som sa tomu,” odpovedala som.

Pozrel sa na mňa nahnevane, zatiaľ čo sme uháňali dole po ceste. Po pravej strane sme míňali motel.

„Mohla by som si aspoň vziať oblečenie?”

Neochotne zabočil na parkovisko. Červený Mustang zastavil na pár metrov od nás. Mac šiel so mnou zobrať veci.

Strkala som kľúč do zámku, zatiaľ čo on netrpezlivo stál za mnou. Keď sme vstúpili dnu, ani neskrýval svoje znechutenie kvôli tomuto miestu.

Keď sme vyšli von, mávol smerom k Mustangu, že môžu odísť. Pozerala som sa ako odchádzali.

Sedela som potichu, zatiaľ čo sme sa viezli po švorprúdovej ceste. Pozerala som sa z okna na monotónnu púštnu scenériu s ojedinelými kríkmi a stromami popri ceste a ošumelými domami.

„Prečo si bol taký istý, že si policajt?“

 „Pretože on je slizký kretén, ktorý zrejme obchoduje s niečím nelegálnym. Takže predpokladá, že ktokoľvek vytiahne na neho odznak.”

Bola to vyhýbavá odpoveď, ktorú som dostala. „Ale ty si. Ty si policajt.”

Odbočil z cesty na krajnicu. Pneumatiky zvírili prach, keď auto zastalo. Otvoril priehradku medzi sedadlami. Vytiahol odtiaľ nejaké mapy a CDčka. Použil kľúč, aby otvoril spodnú časť priehradky. Moje ruky sa chveli, keď som si vzala kožené puzdro, ktoré mi podával. James MacAllister bol federálny agent.

Zatvoril puzdro, vložil ho do priehradky, zamkol ju a na vrch položil mapy a CDčka.

Zvrtol auto späť na cestu. „Tvoj otec prišiel za nami. Bol mojím vstupom do firmy. Moja šedá minulosť, pašovanie zbraní – všetko bolo známe. Ak sa snažíš pôsobiť na pôde skorumpovanej firmy, poslednou vecou, ktorú by si potrebovala, by bol čistý štít, pokiaľ sa niekto pokúsi o tebe vyhrabať nejaké informácie.”

Zabudol sa zmieniť o tom, že časť jeho životopisu, ktorá nebola tak na očiach, bola jeho príkladná kariéra v armáde. Spomenula som si na moje zúfalé pátranie na internete a jeho fotku v uniforme s medailami za statočnosť.

Zahľadela som sa ne jeho tvrdý, pekný profil. „Niekto prišiel na to, že môj otec bol informátor. Tak ho zabil?” otázkou som zároveň skonštatovala.

„Áno.”

Všetko, čo som si myslela o Macovi, bolo inak. Zaoberal sa ochranou mojej osoby, namiesto toho, aby všetku svoju energiu venoval dokončeniu vyšetrovania. Ja som mu spôsobovala peklo. Nebolo to správne, že môj otec ho požiadal, aby bol za mňa zodpovedný. Môj otec bol určitým spôsobom vinný. Mac mu nemal čo dlžiť.

„Mal si mi to povedať. Mohla som s tebou spolupracovať.”

„Kurva, naozaj? Nemyslím si, že máš v sebe čo len jednu spolupracujúcu kosť. Ak by si bola bežala za Ryanom a so všetkým sa mu vyplakala, čo potom?”

„Ale ty si mi to tom nepovedal ani potom, čo sme spolu začali spávať. Neveril si mi ani potom.”

„Chceš sa rozprávať o dôvere?” Jeho šedé oči ma obvinili. „Pozri, ako ľahko si ma opustila. Ani si sa skurvene neobzrela, bejby.”

Znel dotknuto. Pozrela som sa neho a napadlo ma, ako som si vôbec mohla myslieť, že je zločinec.

Zachytil môj pohľad a potom sa zahľadel medzi moje nohy. Nemohla som si pomôcť, ale sukňa mi vyliezla vyššie, keď som si sadla. Silno som potiahla za okraj a posunula sa len o pár úbohých centimetrov. Napadlo ma, či všetci federálni agenti majú také konzervatívne názory. Jeho reakcia na to, že mi bolo vidno tú skromnú podprsenku v bare bola pochopiteľná, ale neschválil ani niečo také nevinné ako ružové vlasy. Taký konzervatívny muž v protiklade k tom, aký mal prístup v posteli. Preferoval mať ma bez kúska látky a so zasvietenými svetlami. Začala som sa červenať pri predstave, ako mi rozťahuje nohy doširoka a upevňuje pohľad na mojej vystavenej mušličke.

„Máš niekde skutočnú manželku, ktorá na teba niekde čaká? Počula som o veľa policajtoch, ktorí berú drogy a užívajú si ženami, keď pracujú v utajení. Vieš, všetko v rámci toho, aby ich krytie bolo autentické a mohli chytiť skutočných zlých chlapov.”

Pozrel sa na mňa ironicky. „Mám jedinú manželku a na tú sa pozerám.”

„Zabudol si na papierové konfety, ktoré som ti nechala v šuplíku? Viem, že si to iba hral počas tej falošnej ceremónie.”

„No vidíš, a napriek tomu si používala moje meno. A ešte stále máš môj prsteň.”

„Myslela som, že to bude priezvisko, ktoré by si nikdy nepredpokladal.” Zrazu sa to zdalo ako neadekvátne vysvetlenie. A nemala som žiadnu výhovorku pre to, že som si stále nechávala prsteň. Založila som si ruky na prsia a pozerala na nezaujímavú scenériu z okna. „Prečo si sa vôbec obťažoval prísť pre mňa? Zjavne si mal dosť mužov na to, aby ma strážili.”

„Pretože táto situácia ma už príliš rozptyľovala. Potrebujem sa zamerať na svoju ozajstnú prácu.”

Stále som bola pre neho niečím nepohodlným. Snažila som sa porozumieť tomuto chladu, odmietavej odpovedi, so spôsobom akým reagoval na to, že som tehotná. V tom mi došlo, že sa mohol cítiť zodpovedný, ak moja nedôvera voči nemu spôsobila, aby toto urobila a začala spať s cudzími.

Odbočil z hlavnej cesty hneď pri prvom obchodnom stredisku, ktorý sme míňali. Zaparkoval pred malou rodinnou reštauráciou.

„Nemôžeš tam takto oblečená,” povedal Mac. „Obleč si nejaké nohavice.”

Natiahol sa k mojej taške a vytiahol odtiaľ legíny. Mohla som cítiť jeho žhavý pohľad, keď som sa do nich súkala a aj keď som si potom dávala tričko, aby som zakryla provokatívny top.

Sekundu potom, čo sme si sadli ku stolu, Povedal, „choď si urobiť test. A kurva neopováž sa ísť preč, alebo vyskakovať z okna.”

Vzdychla som si a vzala kabelku.

Namiesto kabínok, tu bola jedna kúpeľňa. Ďakujúc v duchu za súkromie, zamkla som dvere, otvorila krabičku a premýšľala som s bielou plastovou tyčinkou v mojich rukách. Čo sa týka testu, mohol len potvrdiť to, čo som už brala ako fakt.

Tehotenstvo mohlo skomplikovať naše falošné manželstvo. Teraz to bola len maličkosť. Nebolo pochýb, že keď Mac nájde ideálnu partnerku, mohol by zostať v mojom živote kvôli dieťaťu. Bol to muž, na ktorom mohlo každej záležať. Ochránil by ma kvôli hrozbe, ktorej by som mohla čeliť kvôli nelegálnym aktivitám môjho otca?

Trocha sa mi točila hlava. Položila som test na umývadlo a pustila som studenú vodu. Na tvár som si fŕkala studenú vodu. Predkloniť sa bolo chybou. Hlava sa mi zatočila a kolená sa mi podlomili. Chytila som sa umývadla a plastová tyčinka padla do umývadla pod tečúcu vodu. Pozerala som ako ju prúd vody zhodil dolu do umývadla. Samozrejme, že za pár sekúnd sa na okienku na nej objavilo znamienko mínus. Och, aká zvláštna náhoda, pomyslela som si. Mac si zaslúžil svoju slobodu, slobodu pre svoje svedomie. Nezaslúžil si byť uviaznutý v mojom živote, pretože môj otec urobil v živote zlé rozhodnutia.

Hlasné zabúchanie na dvere kúpeľne spôsobilo, že mi srdce začalo biť až v krku. Skontrolovala som si tvár v zrkadle. Príval viny sa mi dostal až do krku.

„Je negatívny,” zakričala som cez dvere.

„Nechaj ma pozrieť sa,“ požadoval.

Použila som papierovú utierku, aby som utrela kvapky vody. Napokon, mala som nacikať na okienko na tyčinke, nie pokryť ju celú. Mac znova zabúchal, tento krát ešte silnejšie. Stála som za dverami, takže nemohol vidieť výraz mojej tváre plný viny, keď som pri otvorila dvere a vystrčila spoza nich len tyčinku.

Netuším, ako vzal túto správu. Len som počula jeho odchádzajúce kroky.