AFN - 3. kapitola

Překlad: Peťa

LILY CALLOWAY

„Je to výslech nebo schůzka?“ zeptá se Ryke drsně. Hrbí se na našem tmavomodrém křesle královny Anne (pozn. určitý styl nábytku, lehčí, menší, pohodlnější…) s hlubokým zamračením, skvrny potu mu prosakují přes tričko na běhání s logem Pennu.

Jsou jen tři lidé, kteří mohli vysypat moje tajemství. A kluk na vršku mého seznamu podezřelých se zatím hroutí. Ačkoli Rykea Meadowse rozhodí velmi málo.

A tady sedí – jedovatý, všechny tvrdé linie, oči neustále zúžené a chování suverénní a sebejisté. Dokázal se stát součástí Loova života. Pronikl do naší skupiny a nikdy nepodnikl jediný krok k tomu, aby odešel. Buď se stará o svého bratra tak moc, že je ochotný vydržet téměř cokoli nebo intrikuje kvůli něčemu většímu – něčemu, co by mohlo převrátit celý můj svět.

Takže je to pravda, že drtím Rykea otázkami a jsem asi tak jeden krok od toho svítit mu oslepujícím světlem do obličeje, abych začala být fakt vážná. Ale mám právo šílet. Můj život je sekundy od rozpadnutí se.

Lo podá Rykeovi láhev vody.

Střelím po Loovi pohledem se širokýma očima. Neměl by mu poskytovat stravu, dokud nebudeme mít odpovědi. To by mohl být náš jediný vyjednávající žeton. „Kdo říká, že dostane vodu?“ vyhrknu.

Jejich obočí se nakrčí, jako bych přišla o nějaké mozkové buňky. Okay, jsem iracionální. Nějaká jiná novinka?

Ryke zvedne ruku. „Promiňte, ale má tady někdo další obavy o moje bezpečí?“

Lo svého bratra ignoruje a stiskne mi ruku, přitáhne mě na sedačku. Moje noha se dotkne té jeho, ale ta blízkost mě neuklidní. Od té doby, co jsem si přečetla tu zprávu, panika přemohla mou šanci být vyrovnaná a rozumná.

Nechci se chovat takhle, ale jediný jiný způsob, jak se vypořádat s vysoce stresovými situacemi, zahrnuje krouživý pohyb a vrcholení a všechno, co nemám dovoleno dělat.

Chodbou klapou Roseiny podpatky. „Connor by tu měl být každou minutu.“ Posadí se na bledě žlutou pohovku sousedící s gaučem a překříží si kotníky. V černé skládané sukni a hedvábné blůze s vysokým límcem vypadá daleko stylověji než kdokoli jiný v místnosti.

„Skvělé, takže můžeš nasměrovat tenhle výslech na někoho jiného,“ řekne Ryke a dívá se na mě s trošičkou despektu. Ale v případě Rykea Meadowse je tam uvnitř pravděpodobně malá špetka lásky. Aspoň doufám, že jsme udělali nějaký pokrok, zatímco byl Lo na rehabilitaci. Jasně, měli jsme svízelné tři měsíce, ale Lo byl vždycky náš společný základ.

Ale pokud je za nějakým větším spiknutím, aby zničil Loův život – a tudíž můj – nikdy mu neodpustím.

Lo mi přejede rukou po poskakující noze, snaží se zklidnit moje nervy. „Postarám se o to, Lil,“ řekne tiše.

A můj výslech stranou, Ryke mu věnuje temný kradmý pohled. Viděla jsem ho už předtím. Je to ten druh, který sdílíte s někým, když máte tajemství.

Zalapám po dechu. „Udělal jsi něco beze mě?“

Lo zavrtí hlavou. „Ne.“ Nesetká se s mýma očima.

Plácnu ho do hrudi. „Jsi prolhaný lhář a máme být pravdomluvní.“

„No,“ protáhne to slovo, „pokud nám ten kluk bude psát dál, možná můžeme nebo možná ne vyškrtnout ze seznamu podezřelých Aarona Wellse.“

„Možná nebo možná ne?“ řekne Rose. „To zní jako žádný pokrok.“

„Udělal jsem, co jsem udělal. Nevezmu to zpátky.“ Jeho hlas je ostrý.

Všechno, co slyším, je Aaron Wells a zamrznu. „Co jsi udělal?“ Aaron není někdo, koho bych někdy chtěla znovu vidět.

Rose si potichu zamumlá něco, co zní jako vandalizovat.

„Jen jsem si s ním promluvil,“ řekne Lo.

Podívám se pro potvrzení na Rykea. Očividně byl částí tohoto tajného plánu, což mě jen víc znervózňuje.

„Jo, jen jsme si promluvili,“ říká Ryke. „Všechny Aaronovy zprávy byly vymazané, což bylo podezřelé.“

Lo přikývne na souhlas a pak se nakloní blíž a políbí mě na tvář. „V pohodě?“ pošeptá mi.

Nemyslím si, že je to to pravé slovo. S nepřítomným pohledem zírám na kobereček.

„Co Ryke?“ zeptá se Rose. Mezi napjatými prsty drží šálek čaje. Dřív mi nabídla sklenici, ale odmítla jsem. Nejsem si jistá, jestli moje tělo dokáže dnes přijmout cokoli dalšího. Jsem už nafouklá strachem.

„Ne zase tohle.“

„Víš o Lilyině závislosti na sexu. Mohl jsi to někomu říct.“

Ryke zlostně hledí. „Tak jako ty.“

„Buď realista. Je to moje sestra. Nevrazím jí nůž do zad.“

„A je to přítelkyně mého bratra,“ odsekne zpátky. „Proč nesoustředíš svou pozornost na kluka, který by snadno mohl vysypat tuto informaci za zkurvenou cenu?“

„Neopovažuj se.“ Rose na něj ukáže varovným prstem.

„Proč? Connor vstoupil do hry přibližně ve stejnou dobu jako já. Dozvěděl se o její závislosti na sexu přesně ve stejnou dobu jako my a má víc co získat než my. A má míň co ztratit.“

„Ztratil by mě,“ odsekne Rose.

Nikdy jsem nechtěla věřit, že Connor by na mě mohl takhle zaútočit. Pořád nepřijmu tu myšlenku na dýl než na sekundu. Je tak milý (svým vlastním způsobem). Ale Ryke…

Lo dlouhou chvíli zkoumá svého bratra. „Možná má Rose pravdu.“

„Co?“ Ryke se nakloní dopředu. „To nemůžeš myslet vážně.“

„Možná jsi můj nevlastní bratr, ale taky jsi lhář. Myslím, že to jsme zjistili v momentě, kdy jsme se setkali.“

„Oh no tak.“

„Pojďme o několik měsíců zpátky. Vstoupil jsi mi do života, řekl jsi mi, že jsi nějaký student, který chce udělat falešný projekt o dědicích společností o miliardách dolarů“-

„Tu lež vymyslela Lily,“ poznamená Ryke.

Zírám. Způsob, jak mě hodit přes palubu! Ale už jsem to Loovi objasnila, takže tam je jen kousíček škody.

Lo protočí oči. „Cokoli, celou dobu jsi věděl, že jsem tvůj bratr a přesto jsi nikdy nikomu z nás neřekl ani slovo.“

„To si ze mě musíš dělat prdel,“ řekne Ryke. Museli mít tuto hádku mnohokrát, zatímco byl Lo na rehabilitaci. Neměla jsem dovoleno navštívit ho, ale za nějakých divných zásad Ryke měl. Jsem trochu zmatená z toho, jak se jejich vztah rozvinul od té doby, co jsem byla od Lo – ale hořkost očividně kvasila.

Lo vydá nepříčetný smích. „Jsem bastard. Rozdělil jsem manželství tvých rodičů, když jsem se narodil. Měl bys mě nenávidět. Já bych se nenáviděl.“ Trochu se nadechne. „A pak bych vymyslel propracovaný plán, abych se zničil. Kousek po kousku. Začal bych s Lily. Takže mi odpusť, pokud mám problém ti důvěřovat na stodeset procent.“

Nedokážu říct, jestli je Ryke z Loova prohlášení naštvaný nebo znepokojený, ale vím, že tohle jde za hranice mého pošetilého obviňování. Loova slova plní hluboká bolest.

„Opravdu? I po tom, co jsem všechno udělal, zatímco jsi byl na rehabilitaci?“ zeptá se Ryke.

„Myslíš to, že jsi držel svého ptáka od mé přítelkyně. Jo, díky.“

Moje oči se vyvalí. Odtrhla bych se od Lo, kdyby jeho ruka nebyla tak pevně přitisknutá na můj bok. Něco se děje. Můžu to cítit. Zvládáme stres odlišně. Já píchám a on pije. Teď nemůžeme dělat ani jedno ani druhé a oba se snažíme naučit, jak se s tím vyrovnávat zdravým způsobem. Snažíme, je tady klíčové slovo.

„Víš, že to tak není,“ odmítne Ryke.

„Jistě.“

Tohle jedno slovo přiměje Rykea tvářit se rozzuřeněji než předešlých dvacet minut a myslím, že to je ono. Ryke se chystá vyhodit ruce nahoru a odejít. Lo se vedle mě napne, pravděpodobně očekává to samé. Znepřátelujeme si lidi. To je to, v čem jsme dobří.

„Pokud bych ti chtěl ublížit vytvořením nějakého propracovaného tajného plánu, už bych vyjebal s Lily. A jsem si sakra jistý, že bych se neobtěžoval trávit s tebou čas.“

Chci Rykeovi důvěřovat hlavně proto, že je jediná Loova rodina, kterou má, aby ho podpořila, ale je dobrý lhář, jak řekl Lo. Oklamal i mě.

Lo bleskne svým obvyklým hořkým úsměvem, normálně doprovázeným zvednutím bourbonu. Nedokážu porozumět tomu, na co myslí.

Než mu můžu zašeptat do ucha, abych se zeptala, otevřou se přední dveře a jako tíha se usadí ticho. Connorovy mokasíny udeří do tvrdé podlahy a ten zvuk zvyšuje napětí.

Objeví se od vstupní haly, husté vlnité hnědé vlasy perfektně upravené, jako by byl v kterémkoli momentu připravený na kongresovou řeč. Strčí si telefon do černých volných kalhot, jeho bílá košile s knoflíčky zastrčená. Z dálky zkoumá Rykeovu ztuhlou pozici na křesle královny Anny a Loův smrtelný stisk na područce gauče.

„Něco jsem zmeškal,“ prohlásí Connor. „Bylo to dobré?“ Podívá se na Rose.

„Jen pokud si užíváš srozumitelné mumlání neandrtálců.“ Její tón je čistý led.

„Dobrý, Rose,“ řekne rozhodně Lo.

Ale Connor si tře rty, aby se dál neusmíval. A když se Connor usmívá na mou sestru, okamžitě se napřímím a nakloním dopředu, jako by se dvě kroužící hvězdy chystaly dotknout a políbit se. Chci u toho být, když se to děje.

Lo stlačí můj bok, když si Connor zabere místo vedle Rose a rukou sklouzne po zadní straně polštáře za ní.

„Jsi moje přítelkyně,“ zašeptá chraplavě Lo do mého ucha, škádlí mě, abych si ve věcech zabrala jeho stranu. Ale ve hře důvtipů bych si měla vybrat chytrou možnost a jít s mou sestrou. Nebo s Connorem. Lo je prohraná bitva.

„Jsi můj přítel,“ říkám zřejmé. Posune se blíž a buší mi srdce, jeho rty přímo tam. Polib mě. Polib mě. Polib mě.

Posune se zpátky.

Zatraceně. Přála bych si, abych měla moc profesora Xaviera (pozn. telepat z X-Menů), ale pak bych stejně nechtěla Lo nutit, aby mě políbil. Chtěla bych, aby to chtěl tak moc jako já.

Connor ukáže rukou mezi Rykeem a Lo. „Cítím tady napětí.“

„Lo mi právě poděkoval za to, že jsem nepíchal Lily,“ řekne Ryke.

„Přesně,“ odpoví Lo, jeho hlas stejně tak suchý.

Connor ani nemrkne. „To musí být bratrská věc.“ Bezstarostně se otočí k Rose, něco jí pošeptá do ucha a vtiskne jí na tvář lehký polibek. Nemůžu uvěřit, že jsem právě teď závistivá kvůli polibku. Ale opravdu jsem. Chci ten polibek. Ne od Connora! Jen aby bylo jasno. Od Lo. Chci ten polibek od Lo. Tváře mi zrudnou, když jen náhodou myslím na špatnou věc. Ježíši.

„Jsi okay?“ pošeptá mi Lo.

Přikývnu, trochu se zavrtím a tvář si položím do ohbí jeho paže, v bezpečí v jeho objetí. Jeho svalnaté tělo převyšuje moji až moc hubenou postavu. Taky pracuju na tom, abych byla zdravější. Na samou kost a kůži není pěkný pohled.

Rose položí ruce na Connorovu hruď, blokuje ho, aby se k ní posunul blíž. „Bratrská věc? To, co se tu děje, není mezi bratry normální. Neuvidíš Grega Bradyho, jak děkuje Peterovi za to, že neměl sex s Marshou (pozn. americký seriál The Brady Bunch, takový předchůdce Kroku za krokem).“

„Ne, protože to by byl incest,“ řekne Connor.

Střelí po něm pohledem. „Není to incestní, protože Marsha je jen nevlastní sestra (pozn. sourozenec získaný sňatkem).“

„Pravda.“ Jeho oči přelítnou k jejím rtům a zpátky k jejímu ostrému pohledu. „A jsem překvapený, že jsi použila slovo „normální.“ Myslel jsem, že jsme se minulý týden shodli, že je to nahodilé a příliš subjektivní na to, aby to mělo nějaký skutečný význam.“

Věnuje mi pohled, jako by říkala: Proč že jsem s ním?

Usměju se, fakt chci říct: Protože jste dvě vědátorské hvězdy, které krouží a mají v úmyslu se políbit. Ale to by nedávalo smysl nikomu kromě mě.

Rose a Connor mají za sebou tři společné neobvyklé měsíce, kdy se neustále rozcházeli skrz intelektuální spory jako tento a jen o týden později se dávali znovu dohromady. Jejich vztah je něco, co nedokážu kvantifikovat nebo skutečně pochopit. Myslím, že možná musíte mít vyšší IQ nebo tak něco. Ale miluju je sledovat, stejně jako Lo a já sledujeme japonské kreslené postavičky. Nemůžeme rozumět, co říkají, ale stejně je to zábava každý týden si je naladit.

Rose ukáže upraveným nehtem na jeho hrudník. „Nemůžeš ignorovat celý svět jen proto, že si nemyslíš, že má význam, Richarde.“ Ooh, použila jeho skutečné jméno. „V podstatě říkáš, že celé Foucaultovy sociologické studie byly bezcenné.“

Bolí mě hlava, když se je snažím poslouchat, ale jsem zvláštně uchvácená.

„Hej,“ přeruší je Lo a tleskne rukama. Oba se na nás podívají, jako bychom se právě objevili v místnosti. „Vy dva můžete prodiskutovat normální lidi a Faulknera později.“

„Foucaulta,“ opraví ho Rose.

„Co?“

„Je to Foucault. Ne Faulkner.“

„Cokoli, oba začínají na F,“ odsekne Lo. „Víš, co dalšího začíná na F?“

„Jdi do prdele,“ šlehne po něm Connor. Taky to říká tak nenuceně – jako by se pokoušel zodpovědět otázku na Academic Bowl. Nemůžu si pomoct, ale zazubím se.

Lo mě přichytí, jak se usmívám, a věnuje mi pohled. Stisknu rty k sobě a snažím se to ovládnout, ale je to příliš těžké a pravděpodobně se místo toho zdám být potrhlá. Koutek jeho úst se zkroutí. Moje srdce se zatřepotá, protože poprvé za tři měsíce můžu vidět tyto reakce.

Natáhne se a umístí mi na nos lehký polibek. Ani jsem nemusela pokřikovat, polib mě, aby to udělal. Kousnu se do spodního rtu, euforii nahradí nebezpečné myšlenky. Na to, jak rvu Lo do ložnice, sesunu ho na matraci, obkročmo se mu posadím kolem pasu a prsty kloužu přes každý hřeben jeho bříšáků. A pak se jeho poloúsměv rozšíří na celou tvář, úsměv dostatečný na to, aby mi zapálil tělo.

Mohla bych zamumlat nějakou chabou výmluvu, abych opustila schůzi, ale sevře se mi hrdlo a kvasí ve mně vina i přesto, že jsem ke své ložnici ještě neudělala ani krok. Plánování těchto akcí ve mně vzbuzuje pocit selhání. Proč to tak je?

„Mimochodem vypadáš dobře,“ řekne Connor Loovi.

„Díky.“

Zapomněla jsem, že se neviděli od Loova pobytu na rehabilitaci. Přimhouřím na Connora oči a postavím ho na svůj piedestal podezřelých. Možná má Ryke pravdu. Na oplátku za info o mé závislosti na sexu by si Connor mohl uplatit cestu na Wharton – prestižní školu na Pennu (pozn. je to v rámci University of Pennsylvania), kam plánuje jít na MBA.

Connor se setká s mým upřeným pohledem a jeho obočí se vyklene, jako by věděl, že jsem ho nezákonně obvinila.

Dokáže vidět přímo do mě.

Zrudnou mi tváře a okamžitě vyvrátím svoje unáhlené odsouzení. Není žádná možnost, že by mě Connor zaprodal. Shledává podvádění příliš snadným a je morálnější než 99% společenského okruhu naší rodiny. Takže zůstává Ryke. A Rose. Ale Rose by s větší pravděpodobností spálila celou svou módní řadu – Calloway Couture – než mě předhodila kanibalským médiím. A miluje svou kolekci jako matka svoje dítě.

Lo není tak rychlý, aby Connora nechal volně jít. „Řekl jsi to někomu?“ zeptá se.

„Nikomu,“ řekne klidně.

Lo se poškrábe vzadu na krku. „Strávili jsme roky, aniž by někdo znal Lilyino tajemství. Pak ho řekne vám, lidi, a o několik měsíců později jí kvůli tomu vyhrožují. Možná jsem nedokončil vysokou, ale kurva dokážu dát tyto dílky dohromady.“

Connor ho jednou přelétne očima. „Byl jsi z vysoké vyhozen, ale je pěkné slyšet, že přebíráš zodpovědnost.“

Nějakým způsobem se ta urážka nezdá tak špatná. Je to zcela pravdivé.

Penn vykopl Lo poté, co se přestal ukazovat na přednáškách a mohl chodit na jinou vysokou, ale rozhodl se jít na rehabilitaci a místo toho zapracovat na tom, aby byl střízlivý.

Lo si těžce povzdechne, frustrovaný. Jen chce odpovědi. Myslím, že to my všichni.

„Kousek ti chybí,“ řekne mu Connor.

Lo se napne a přese mě se převalí malý kousíček naděje. Pokud někdo dokáže odkrýt tuto záhadu, bude to Connor Cobalt. A s největší pravděpodobností i Rose.

„Lily právě začala vídat sexuální terapeutku, která se specializuje na závislosti.“

„Myslíš, že ji někdo viděl, jak jde do ordinace?“ zeptá se Lo.

„Je to pravděpodobné. Proč nezkusíš vystopovat číslo?“

„Je neznámé.“

„Takže?“

„Promiň. Nabourávání se do telefonních čísel prostě není v mém repertoáru. Lily, ty?“ Podívá se na mě a já zavrtím hlavou. „Nemyslel jsem si to.“

„Oh, ne,“ řekne rychle Connor, „vím, že nedokážeš udělat něco tak obtížného. Jen jsem si myslel, že možná znáš někoho, kdo by to dokázal.“

Ryke je přeruší. „Opravdu přiznáváš, že něco nedokážeš, Cobalte?“ Podívá se, málem připravený vyskočit z královny Anny a zavolat tisku. Oh počkat, on je tisk. Možná o tom zítra napíše článek ve Philadelphské Kronice a dá mu titulek: „Connor Cobalt neumí všechno!“

„Nebuď směšný,“ řekne Connor s pokerovou tváří. „Vím, jak to udělat. Ale neudělám to. Je to ilegální.“

Ryke protočí oči a sevře láhev vody pevněji. Hádám, že článek se konat nebude.

Rose si dá delikátní doušek ze svého čaje a řekne: „Pořád je to ilegální, pokud někomu zaplatíš, aby to udělal za tebe.“

„A pokud jsi v tom chytrá, nechytí tě.“

Ta věc, co jsem řekla o Connorovi, že je morální? Škrtněte to. Tolik maskuje svoje emoce, že jsem neviděla jeho prohnané způsoby. Stejně si nemyslím, že by riskoval, že ztratí Rose kvůli místu na Whartonu. Aspoň doufám, že ne.

„Lo a já už jsme probírali vystopování toho čísla,“ promluvím. „Všechny moje kontakty znají mou rodinu. Rodiče by začali pokládat otázky, jestli jsem si najala soukromého vyšetřovatele (pozn. private investigator = PI).“ A celý cíl je udržet je ve tmě tak dlouho, jak je možné. Myslím, že navždy je dobré množství času.

Lo přikývne. „Taky nechceme zapojit žádné nespolehlivé třetí strany. Nechci, aby nás podrazili.“

Zvedne se mi nálada, když si domyslím příklad. „Jako hacker, který žije v suterénu svých rodičů.“

„Jo,“ řekne Lo. „Nevidím, že by se to mělo vyvíjet kdovíjak dobře.“

„Mám důvěryhodného PI, kterého můžu najmout,“ řekne Connor. „To není problém.“

Rose se usměje do posledního doušku svého čaje.

„Vrátím ti to (pozn. myslí peníze – doslova: zaplatím ti zpátky),“ řeknu Connorovi.

„Dávám přednost laskavostem.“

Okay, to zní sexuálně. Když pomyslím na laskavosti, představím si ústní práci.

Můj obličej okamžitě žhne a snažím se dívat pryč, ale každý už na mě zírá. Jsem odsouzená ke zkáze.

„Lily!“ uslyším tři hlasy v různých polohách, jak mi vynadají. Lo mi položí paži přes ramena a já se udržím, abych se neschovala do jeho bicepsu. Nebudu se krčit.

Vyčítavě ukážu na Connora. „On to řekl, ne já!“

„Nemluvil jsem o sexuálních laskavostech,“ odmítne klidně Connor.

Ukážu teď na svou hruď. „Tady závislá na sexu. Můj mozek má automatické nastavení. Nebudu myslet na večírkové laskavosti (pozn. party favus – malý dárek, který dostanete za účast na večírku).“

Nadhodit slova závislá na sexu byl špatný nápad a lituju jich, jakmile Ryke řekne: „Když už mluvíme o tom, že jsi závislá na sexu.“ Mohla bych ho praštit. „Jak bude tvé uzdravování fungovat teď, když je Lo zpátky? Máte vy dva dovoleno mít společný sex?“

„Je to komplikované,“ zamumlám. „A nemyslím si, že bych to měla probírat s tebou.“

„Může mít nějaký sex,“ vysvětlí Lo, podle všeho to od-komplikovává.

Jen trošku se chci rozpadnout.

„Co znamená nějaký sex?“ zeptá se Ryke.

Okay, hodně – chci se rozpadnout hodně, hodně.

„Nemůžu o tom mluvit,“ řekne vyhýbavě Lo. Ale doopravdy myslí: Nemůžu o tom mluvit před Lily. Protože ani já nemám tušení, co znamená „nějaký.“ Přivádí mě to k šílenství.  

Taky se mi nelíbí, že je Lo tak rychlý ve sdílení intimních detailů z našich soukromých životů, ale hádám, že se snaží být lepší v otevírání se. A musí být snazší soustředit se na mou závislost než na svou vlastní.

„Co se stane, pokud jí začneš umožňovat špatné návyky?“ zeptá se Rose a položí svůj čajový šálek na stůl.

„Nezačnu,“ řekne Lo s přidaným zlostným pohledem.

Přála bych si, abych dokázala přemoci svou závislost sama, ale moje terapeutka mi už vysvětlila, že abstinence není odpověď, protože sex je přirozenou součástí života, na rozdíl od alkoholu. Osoba může navždy fungovat bez ochutnání tvrdého alkoholu, ale téměř každý má sex, když dosáhne určitého věku. A sex zahrnuje dva lidi.

Takže se musím naučit, jak mít zdravý sexuální život s Lo místo toho, kde krmí má nutkání. A já můžu pracovat na tom, abych byla víc samostatná, aniž bych se obrátila na sebelásku.

Povzdechnu si. Celé je to tak komplikované. Celé se to zdá být tak těžké.

„To není stejné, jako když ti Lily podá sklenici whisky, Lorene,“ řekne Rose. „Všichni budeme moci říct, pokud budeš pít, ale nikdo z nás nebude mít ponětí, pokud jí budeš umožňovat špatné návyky.“ Protože to znamená, že mě nechá, abych ho šukala přesně tak, jak budu chtít, kdy budu chtít. Budu tak vysoko a tak plná Lorena Hale, že nebudu chtít nikdy opustit ložnici a setkat se s reálným životem.

Zní to o tolik lépe, než by mělo.

„Roky jsi nevěděla, že jsem alkoholik,“ odmítne Lo. „Věř mi, nebudeš to vědět, pokud jednou vypadnu z vagónu. Je to stejné.“

„Já to budu moci říct,“ řekne Ryke.

„A já,“ dodá Connor. „Neměl jsem tušení, že je Lily závislá na sexu, ale netrvalo mi ani den přijít na to, že máš problém s alkoholem.“

Ryke si poškrábe svou tvrdou čelist, řezanou jako kámen. „Věděl jsi, že je závislý a pil jsi s ním pivo? Vlastně jsem tě viděl, jak jsi mu v baru kupoval Fat Tire (pozn. pivo).“

„Je to skutečný kamarád,“ řekne Lo s hořkým úsměvem. Přísahám, že říká věci, jen aby lidi rozrušil.

Ryke vypadá, jako by se chtěl postavit a plesknout ho zezadu po hlavě.

Rose se otočí na Connora a on se nepřikrčí pod jejím pronikavým upřeným pohledem. „Věděl jsi to a pil jsi s ním pivo?“

„Právě jsem ho potkal. Neplánoval jsem převracet mu život.“

„Myslíš tím, že jsi viděl, co ho dělá šťastným a s radostí jsi ho tím nalákal, aby ses stal jeho kamarádem.“

Lo je přeruší: „Chováš se, jako by mi šlehl heroin.“

„Možná že to taky udělal,“ odsekne Ryke.

Okay, kdy se tahle schůze stala platformou k paktování se proti Connorovi?

„Prostě toho nechte,“ vyštěkne Lo.

Connor zůstane potichu a Rose nevypadá, jako by byla připravená mu tak snadno odpustit. Jsem si jistá, že později o tom budou mít celou tu filozofickou diskuzi.

A naneštěstí si ona pamatuje zdroj naší hádky.

„Tvoje závislost, Lo, není stejná jako ta Lilyina,“ řekne. „Když jsi tu nebyl, podporovat Lily bylo jednoduché. Teď když jsi zpátky, mám pocit, jako bys byl jedinou osobou, která má dovoleno, aby byla zahrnutá v jejím uzdravovacím procesu. A jak zdravé to je? Právě ses dostal z rehabilitace.“

Měla bych tu vůbec být na tento rozhovor? Zdá se to mimo mě i přesto, že mluví o mně.

Jeho hlas výrazně změkne, ztratí svou obvyklou ostrost. „Nevím, co chceš, abych dělal. Jsem její přítel. Je závislá na sexu. Samozřejmě, že budu nejvíc zahrnutý v jejím uzdravení se. Vím, co říkáš. Vím, co vy všichni říkáte.“ Podívá se na Rykea a Connora. „Nemůžu říct, ať mi prostě důvěřujete, ne když mám ve svém záznamu dvacet jedna let, kdy jsem byl osobou na hovno. Ale tahle situace je zvláštní a nekonvenční a fakt fakt podělaná. A chystáme se přijít na to, jak to zvládnout.“

Zírám na své ruce, trochu nesvá a taky trochu vděčná, že se o tom nebaví za mými zády.

„Všechno, co chci,“ řekne mu Rose, „je, abys nás všechny nezavřel venku. Pokud si budeš myslet, že děláš něco špatně nebo že to nemůžeš zvládnout, prostě to neignoruj. Musíš to někomu říct a nemusím to být já. Pokud se cítíš víc v pohodě mluvit s Rykeem nebo Connorem nebo dokonce terapeutkou, s kýmkoli. Jen nechci, aby na to doplatila Lily, protože nedokážeš natáhnout ruku.“

Chápu její obavy. Tak dlouho jsme se izolovali, že uzavřít se před všemi by byl přirozený krok zpět. Jen jsem o tom nikdy skutečně otevřeně nepřemýšlela.

„Slibuju.“

Vypadá trochu zaskočeně, jak lehce ustoupil.

„Oba chceme stejnou věc,“ připomene jí Lo.

Je to poprvé, co se zdá, že Lo a Rose se na něčem shodnou, ale jen to na mě uvrhne šílené množství tlaku. Oni si možná myslí, že mě Lo bude podporovat v negativních návycích. Ale já se bojím, že všechno podělám sama.