TA - 1. kapitola

Překlad: Verča

Začínáme J Pěkné čtení!

Mužský smích vycházel nejspíš z kuchyně. Slyšet hlas Teda Flynna, manžela její nejlepší kamarádky, nebylo překvapením. Ale ten druhý muž…Asher Hollister…Poznala by ten smích kdekoliv i když ho neviděla od Silvestrovské párty před šesti měsíci. Asherův smích byl bohatý a nakřáplý. Ariadna ztuhla a zamrzla v chůzi do domu na pláži. Co tady sakra dělal? Otočila se a zamračila se na její nejlepší kamarádku Eriku Flynn. Zkřížila ruce na její hrudi a řekla, „Slíbila si mi, že nepřijde.“

Erika sebou trhla. „Ted ho pozval, ale odmítl pozvání. Musel si to rozmyslet.“

Ariadna si povzdechla. Napadlo ji, že by měla proklouznout do jejího pokoje, sbalit si kufry a odejít, aniž by si ho všimla. Tohle pro ni měla být tolik potřebná dovolená. Poslední věc, kterou potřebovala, byla, aby se musela vypořádat s nepřátelstvím, které existovalo mezi ní a Asherem. Měla v úmyslu zůstat tu dva týdny.

Pokud by to bylo možné, vyhnula by se mu, ale to bylo obtížné od té doby, co spolu často cestovali ve stejných kruzích. Někdy se cítila, jako by žila v mýdlové opeře. Ale legrační věc byla, že Asher byl schopný dostat všechny s výjimkou jí. Všichni ho milovali. Zejména ženy. Z nějakého neznámého důvodu, k ní byl osel od střední školy.

Ariadna si oklepala z nohou písek, otevřela dveře a vstoupila do doupěte. Ted se opíral o kuchyňskou linku a jeho dlouhé nohy měl natažené. Jeho oholená hlava a kozí bradka mu dodávaly vzhled tvrďáka. Byl to jeden z nejhezčích kluků, kterého kdy potkala. Asher seděl na barové stoličce proti němu. Oba byli přátelé od základní školy. Totéž lze říct i o ni a Erice.

Než se Erika a Ted vzali, její akce s Asherem byly minimální. Po svatbě jejich nejlepších přátel, musela opravdu tvrdě pracovat na vyhýbání se protivnému muži. Zdálo se, že on si jejich setkání užíval. Byl to jen další důvod, proč ho nenávidět. Měla ráda její život v klidné rovnováze. Někteří jí možná nazývali nudnou, ale ona si vybrala nudu nad kalamitami.

Asher se při pohledu na ně usmál. Jeho rty se nejdřív ušklíbly a pak se roztáhly i na druhé straně. Bylo to pomalé. Jeho bledě zelené oči se rozzářily zlou radostí. Ariadna přimhouřila oči podezřením. Prostě věděla, že pomýšlí nad nějakým krutým posměchem. „No, jestli to není moje sladká kráska a Slečna přepjatá a slušná.“ Nemusela hádat, koho tím myslel.

Erika se vrhla vpřed a dostala vřelé objetí a pusu na tvář. „Ashi, ráda tě vidím.“

Ariadna objala plážovou tašku a přitiskla si ji k hrudi. „Ashi,“ řekla s přikývnutím.

„Ari,“ zamumlal, věděl, že mu nikdy nedala svolení k používání této přezdívky. Pouze přátelé a rodina jí říkali Ari. On ne. „Vypadáš vhodně oblečená na tuto událost.“

Její plavky byly konzervativní. Byla to pravda. Měla malý výstřih u krku a vytáhla si ho, aby se zakryla. Dokonce na sobě měla sukni, která skryla vrcholy jejích zaoblených stehen. Erika poznamenala, že by byly vhodnější pro pětiletou dívku. Ale to bylo něco jiného. Erika byla kamarádka. Směla kritizovat její šatník. Naježeně odpověděla, „Nakupovala jsem trojúhelníkové bikiny, ale obchody měly vyprodáno kvůli tvým prsatým přítelkyním.“

Vyklenul tmavé obočí, než se rozchechtal. „No, ty máš impozantní horní obdaření.“

To byl další zvyk na něm, který nenáviděla. Její urážky, jak se zdálo, ho nikdy nezasáhly. Vždycky se rozesmál. Nepomáhalo, že měl ten nejvíc sexy smích. Ten chlap byl nesnesitelný. Ariadna zavrčela. „Ty-“

„No tak, lidi,“ přerušil je Ted. „Nezačínejte. Erika a já nechceme strávit dva týdny tím, že vás budeme poslouchat, jak se hašteříte. Ashi, slíbil si, že se budeš chovat slušně.“

„Co?“ Zvedl ruce a pokrčil rameny. „Byl to kompliment.“

Erika zatahala Ariadnu za loket. „Pojďme se umýt na večeři.“ Vrhla na Teda významný pohled.

Potlačujíc nutkání dát mu ránu se Ariadna otočila a vyšla po schodech nahoru. U dveří jejího pokoje popadla Eričino zápěstí, jak ji pohltila strašná myšlenka. Bylo tam pět ložnic a čtyři koupelny. Erika a Ted měli ložnici na druhé straně domu. „Řekni mi, že nebude vedle mě. Jestli ho a nějakou jeho bimbo (atraktivní, ale hloupá mladá žena, která je vnímána jako objekt na sex) uslyším celou noc-“

„Ted mu řekl, že bude v pořádku, pokud si někoho přivede, ale nikdo s ním dole nebyl. Možná, že přijel sám.“

Zabručela. „Stejně v tom není žádný rozdíl. Bude v baru před setměním a sbalí tam nějakou nešťastnou ženskou.“

„Přála bych si, abyste se přes to vy dva dostali,“ řekla Erika se smutnýma hnědýma očima.

„Byla bych v pohodě s příměřím. Vždycky udeří jako první.“

Erika jí objala a vydala se do jejího pokoje, její dlouhý blonďatý cop se jí kymácel proti páteři.

Ariadna vešla do místnosti, zastavila se a obdivovala výhled na pláž. Světle žluté stěny a velká okna.  Bylo to tu veselé. Tento rok ale ne. Nejdřív ošklivý rozchod s Danielem, následné zasnoubení s její sestřenicí a teď tohle. Dva týdny v blízkosti Ashera, jejím nemesisem ze střední školy.

V koupelně se svlékla do plavek a vykartáčovala si vlasy. Kadeře, na kterých pracovala tak tvrdě s kulmou byly dávno pryč a její černé vlasy se jí otíraly o ramena. Svázala si je do ohonu a zakryla je koupací čepicí. Vlezla do sprchy a pustila vodu. Písek mezi jejími prsty u nohou svědil, jak odplouval.

Rychle se omyla a zabalila do ručníku. Sundala si její koupací čepici a dala jí na věšák. Vzhledem k tomu, že přijeli do Nags Head teprve ráno, vybalila si jen její plavky a toaletní potřeby.

Její kufr byl na pleteném koberci vedle postele. Podlaha byla z tvrdého dřeva, jako všechny ostatní podlahy v domě s výjimkou koupelen. Zvedla ho na postel a rozepnula. Pak uslyšela krátké zaklepání a její dveře se rozlétly, jak Asher vstoupil dovnitř.

Ariadna vykřikla a sevřela pevněji ručník. „Co to sakra? Měl bys počkat, dokud neřeknu vstoupit.“

„Ty by si mi dala povolení ke vstupu?“

„Určitě ne teď! Nejsem oblečená.“

Pomalu jí sjel od hlavy až k patě. Když promluvil, jeho hlas byl nakřáplejší než obvykle. „Není nic, co bych ještě neviděl.“

„Ještě jsi mě neviděl,“ trvala si na svém.

Pokrčil rameny a zavřel za ním dveře. „Podívej, přišel jsem ti říct, že se chystám chovat nejlépe, co umím.“ Přejel si rukou přes tmavě hnědé vlasy. Byly rovné a delší, než když ho viděla naposledy. Padaly mu do čela, zakrývaly jeho uši a dotýkaly se límce jeho košile. „Přišli jsme sem odpočinout si. Ani jeden z nás nepotřebuje tohle léto žádné sračky. Tak, co říkáš na příměří?“

Přikývla. „Pokud se ovládneš,“ řekla upjatě, „nebude tu problém.“

Usmál se. „Senzační. Nechám tě obléknout.“

Zastavila ho, když se dotkl kliky. „Mimochodem, jaký pokoj sis vybral?“

„Jsme sousedé,“ prohodil přes rameno.

„Hm, přijel jsi sám?“

Otočil se a opřel se o dveře. „Směřuješ s tím někam?“ Jeho oči se leskly.

„Dostaň ten pohled z tvé tváře. Jen jsem chtěla vědět, jestli se bude opakovat to, co před třema rokama.“ Pozvedl obočí. „Byla jsem celou noc vzhůru a ty a tvoje přítelkyně jste měli sex až do časných ranních hodin.“

Trhl sebou a pak ztuhl. „Slyšela jsi to?“

„Kdo ne? Nevím, co jsi ji dělal. Zněla jako by tě na konci chtěla vykastrovat.“

Asher si prohrábl vlasy. „Jo, no…jsem tu sám. A hodlám to tak nechat.“

Její obočí překvapeně vylítlo, ale odešel dřív, než se mohla vyjádřit.

***

Asher přitiskl dlaň na jeho bolavého ptáka a potlačil sten. Ariadna mu to způsobovala pokaždé.  Nenáviděl to, neviděl, jaký na něj má vliv. Sakra, bojování s ní byla jediná věc, která mu zabránila v chytnutí jí a přitisknutí jeho úst na její.

Vrátil se myšlenkami zpět do doby před třemi roky a trhl sebou. Vyklouzlo mu Ariino jméno v tom nejhorším okamžiku. Měl štěstí, že tu noc přežily jeho koule bez újmy. Belinda ho další den hned opustila a neodpovídala na žádný jeho hovor. Asher si povzdechl. Bylo to tak nejlepší. Tlačila by víc a on ji prostě neměl co nabídnout.

Poté, co dostal jeho ptáka pod kontrolu, šel do kuchyně, kde na něj čekal Ted. „Dobrý?“

„Je ochotna zkusit to.“

„Opravdu si myslíš, že můžeš hrát milost celé dva týdny?“

Byl to takový obranný mechanismus – znepřátelit si Ariadnu. „Žádný problém.“

Tedovo černé obočí se pozvedlo. „Opravdu? Nepodařilo se ti to ani na několik hodin na Silvestra.“

„Tede, důvěřuj mi, ano? Říkal jsem ti, že jsem sem přišel relaxovat a myslím to vážně.“

„Jo, ale přísahám, že pro vás je bojování jako předehra. Jednoho dne-“

Přerušil jeho kamaráda dřív, než tam mohl dojít. „Věř mi, to poslední co ta ženská chce, je se mnou šukat.“

„Mohla by, pokud bys na ní použil to tvoje legendární kouzlo.“

Asher si odfrkl, ale neobtěžoval se dohadovat s jeho přítelem. Ariadna byla žena, která byla imunní vůči jeho kouzlu. „Potřebuješ pomoct s prostřením stolu?“

***

K večeři bylo čínské jídlo. Zítra by měli vyrazit na nákup potravin. Ariadna seděla naproti Asherovi. Jinak, než občasným smíchem ji neprovokoval. Byl zdvořilý a ona se to snažila oplácet. Do určité míry, měla důvod být mu vděčná za jeho přítomnost. Přiměl ji zapomenout na její problémy a držet jí od toho být třetí kolo dvojice Teda a Eriky.

Erika stále kradla jídlo z Tedova talíře. A on upíjel její sodu. Ariadna si myslela, že to bylo roztomilé. Bylo úžasné, jak byli stále zamilovaní. Chodí spolu od té doby, co bylo Erice devatenáct. Ted a Asher jsou o pár let starší a byli kamarádi s Eričiným starším bratrem Chadem.

Ariadna a Erika byly učitelkami Angličtiny na střední škole. Mluvili o jejich oblíbených studentech – někteří z nich letos končili. Ted byl policejní detektiv a měl množství vtipných příběhů o lidech, se kterými se setkal. Ariadna věděla, že se o něj Erika bála a všimla si, že Ted vyprávěl pouze lehké příběhy. Jeho práce musí být naplněna vypjatými a děsivými momenty, ale nikdy o nich nemluvil.

Ted dovyprávěl jeho příběh o tom, jak se ptal jednoho pána v sousedství na krádež. Byl to devadesátiletý muž, který neviděl nic špatného na tom, dělat rozhovor s policistou zcela nahý.

„No, potkal jsi někoho zvláštního?“ Zeptala se Erika.

„Ne,“ řekl s prostopášným úsměvem. „Ale jsem vždy na pozoru. Máš někoho na mysli?“

„Ne,“ přerušil Ted Eriku, než mohla někoho navrhnout. „Věř mi, že to nedopadne dobře.“

Asher se zasmál chraplavým, sexy smíchem. „Má pravdu.“

Ariadna zavrtěla hlavou. Nestarala se o podrobnosti Asherova randícího života. Pokaždé, co se setkala s nějakou jeho ex, zdálo se, že spadá do jedné z dvou kategorií. Buď ho nenáviděly a neváhaly by ho přejet autem, nebo ho milovaly a udělaly by cokoli, aby ho dostali zpátky.

„A co ty? Co ten tvůj?“ Chvíli jí trvalo, než si uvědomila, že Asher mluvil na ní.

„Oh, je zaneprázdněný plánováním-“ začala Erika.

Ariadna ji rychle přerušila. „Nemohl přijít.“ Poslala Erice významný pohled. Nechtěla aby Asher ze všech těch lidí věděl, že byla odkopnutá. Znovu.

Asher pozvedl obočí, ale neřekl nic, čímž se jí ulevilo.

Mlčky seděli, vyhýbali se očnímu kontaktu po dobu několika nepříjemných okamžiků. Ted a Erika se líbali a chichotali a pak odešli do ložnice. Asher si povzdychl a usadil se na sedačku. „Budeme si muset zvyknout být o samotě. Muselo se to stát. Nemůžeš utíkat z pokoje pokaždé, co bys se mnou mohla být sama.“

Pohlédla na něj. „Má to být nějaký druh schované poznámky?“

Usmál se. „Tentokrát ne. Příměří, pamatuješ?“

Přikývla. Mohla si číst, dokud by neusnula. Bylo by to lepší, než tu sedět v bolestném tichu s Asherem.

„Tak, co tvůj přítel? To je ten, se kterým si byla na Silvestra?“

„Nechci mluvit o Danielovi.“

„Neúspěch, co?“ Znělo to sympaticky, ale nedokázal skrýt jeho spokojený úsměv.

„Proč máš takovou radost z mého neštěstí?“

Naklonil se dopředu a položil si lokty na kolena. „To není pravda.“

„Směješ se.“

Přejel si po tváři a mohla slyšet skřípání jeho pětihodinového strniště. „Nechci, abys byla smutná, ale věděl jsem, že to nebude mít trvání.“

Její obočí se prohnulo. „Oh, opravdu? Proč ne?“

„Byl to nafoukanej blbec. Nikdy ses s ním nebavila, nedělali jste nic spontánního.“

„Oh, jo? Tolik toho víš. Překvapil mě tím, že mě odkopl kvůli mé sestřenici.“

„Omlouvám se. Byl to blb. Jak je to dlouho?“

„Od března.“ Ačkoli nikdy neměla blízko k její sestřenici Janice, když zjistila, že souloží s jeho přítelem za jejími zády, byl to šok. „A aby toho nebylo málo, slyšela jsem, že oznámí jejich zasnoubení na rodinném setkání příští měsíc.“ Byla to rodinná událost, které se nebude moct vyhnout. A nevěděla, proč mu to všechno říkala. Byl ten poslední člověk, který by pro ni mohl mít soucit kvůli nevěrnému milenci. K čertu, nejspíš podváděl jeho přítelkyně a dělal ještě horší věci. Muselo to být určitě tím vínem, nebo usmaženým mozkem z toho, jak byla na pláži.

Asher sebou trhl. „To je na hovno. Půjdeš?“

„Nic by to nevyřešilo. Musím si zvyknout na myšlenku, že jsou pár. Je vlastně lepší, že se to stalo dřív než později.“

„Kurva. Kdyby se to stalo mně, nešel bych tam.“

„Nemůžu se mé rodině vyhýbat navždy. A z koho si děláš srandu? Ty bys tam šel s jinou dívkou a předstíral bys, jako by se nic nestalo.“

Zasmál se. „Asi máš pravdu.“

Přála by si, aby měla odvahu něco takového udělat. Ale neznala žádné svobodné muže, kteří by byli ochotni jít na rodinnou sešlost. Prostě musela letošní setkání přetrpět. A možná příští rok, závisejíc na tom, kdy se Daniel a Janice rozhodnou vzít. Potlačila povzdech. No, musela si někoho najít.

Asherovo jarní zelené oči byly sympatické „Ale ty nejsi jako já. Není to pro tebe tak snadné, že?“

Vstávajíc, pokrčila rameny. „Přežiju to. Jdu do postele. Uvidíme se ráno.“